在我还很年轻的时候，我一直不懂为什么会有人以去崇山峻岭边境重镇为乐事，但是现在我懂了。我最近去了一趟泰国的“老少边穷”地区，在那里我第一次体会到一种以前从未体会到的感动。在这个国家，关心穷人是一种时尚。所以，我把我的这次旅行定义为“时尚之旅”。

　　从曼谷出发，在曼谷与清迈之间有一座古城“大成府”，是泰国大成王朝的首都，已经被联合国教科文组织列为世界文化遗产。像所有的世界文化遗产一样，“大成府”记录着一个民族曾经的辉煌和荣耀。

　　我真正感慨的是“大成府”边上一个整洁干净的小村子。村子集中了所有传统泰国民居的建筑样式，并以正根的“民俗表演”和“民间戏剧”闻名于世—据说30年前，这里根本没有任何像样的建筑，人民过着贫穷的生活。然后有一天，王后来了，她说她总是为泰国人民血液中的那种艺术天分而自豪，她说泰国人无论从事何种职业，无论他们住在哪里，都具有一种泰国民族独有的艺术气质，只要给他们学习和培训的机会，他们的能力是毋庸置疑的。

　　这段话是我在当地标志性建筑“The Sala Pra M ing K wan”中看到的，这是一座富有泰国风情的建筑，一共四层，主要用来展示那些凝聚着“泰国人民艺术天分”的手工制品以及以泰国传统生活为主题的油画。在当地，任何一个泰国人都可以告诉你，没有王后，就没有你眼前的一切。泰国王后在1988年成立了一个专门的基金SupportFoundation，他们找来富有经验的泰国手工艺人，培训当地农民，使他们血液中的艺术天分流淌到泰丝披肩、手工木偶等30种富有泰国民族特色的手工制品中去，然后王后利用自己的声望向全世界推销“泰国文化”的艺术品。一个王后，能花20多年的时间，持之以恒地做一件与穷人有关的事情，最终使这片本来荒凉的土地成为世界著名的艺术品中心——我在那里买了一条泰丝披肩，回北京送给了一个朋友，我告诉她这是泰国王后钦定的样式。泰国王后确实不是扔了钱就完事，有一个纪录片专门讲述她亲自到当地去，亲自为当地的艺术品画草图，而且有些草图还是出自国王之手。

　　一般来说，越穷的地方风景越优美，泰国也是这样。所不同的是，泰国穷美穷美的地方，总是能看到与皇家有关的项目，这些项目无一例外都是为了帮助当地村民改善生活。因为这些皇家项目，那些穷美穷美的地方成了旅游者心中的热土。比如在“GoldenMount”建有著名的Inthanon皇家项目研究站。举目四望这里除了山还是山，但是在山里却藏着鱼塘以及完全不用化肥的蔬菜瓜果和奇花异草。再比如说，国内打出的许多豪华旅游的招牌，其中一项就是前往清莱参观“皇太后行宫御花园”，其实那座所谓“行宫”是国王的母亲为了更方便地帮助当地穷人而建筑的。清莱是泰国最北的省，从这里的山脚，可以前往北方的美乐施（MaeSai）或清申（ChiangSen），后者位于湄公河岸，邻近金三角。很多年前，这里的居民穷得以种鸦片为生，泰国国王的母亲，一位慈眉善目的老太太为此深感痛心。她来到这里，不是光口头教导人民不要种鸦片，而是住下和当地农民一起，经过几十年的努力，不仅使她自己的居处成为旅游点，而且使当地居民的生活成为一种可贵的旅游资源—你可以到附近的村落去，看他们如何加工小点心，种咖啡，手工制作传统纸张，织布，纺线。

　　与我同行的一位外国记者对我说：Life issoreal，but……but什么，他没有说，但是我知道他想说什么。那是一种说不出来的感觉——在国内跟精英们处久了，往往会觉得穷是可耻的，而且富人们总是告诉你他们没有帮助穷人的义务，但是当你像我一样，去了很远很远的地方，见到真正高尚的人，你会感到，其实穷并不可耻，可耻的是你有能力去帮助他们，但是你却无动于衷。