誉称为京剧“鼻祖”和戏曲“活化石”的青阳腔，到了濒临绝响处境。近年来，在青阳县委、县政府的大力抢救、挖掘和保护下，在该县的山乡田野，青阳腔又逐渐唱响。今年，青阳腔已入选第一批国家非物质文化遗产项目。

　　6月20日，追寻着情切意绵的青阳腔，笔者来到池州市青阳县杜村乡长垅村，只见一座画龙涂凤、镏金上漆的古老戏台上，几位穿着戏服的农民演员在群众的喝彩和震天的锣鼓声中，激情地演唱着祖传的青阳腔戏曲……濒临“绝响”的青阳腔在青阳大地上又唱响起来。

　　青阳腔是一种古老的戏曲剧种，因形成于青阳县而得名，因古时青阳县属池州府，又称“池州调”。青阳腔与徽州腔驰名于明清两代，誉为“徽池雅调”，成为当时“天下时尚”的新调。据《中国大百科全书》载，青阳腔是在明代嘉靖年间，因弋阳腔流入当地，与青阳地方语音及民歌小曲结合形成，广为流传。并创造了腔、滚结合的歌唱形式——“滚调”，实现了戏曲声腔上的重大革新，在我国戏曲声腔史上起着承上启下的重要作用。

　　青阳腔是徽剧的前身，徽剧又是京剧的前身，故青阳腔被誉称京剧“鼻祖”和戏曲的活化石。作为南戏中一支突起的新军——青阳腔兴盛于明清，持续500余年，有《青阳时调》、《时调青阳》、《时调青昆》、《昆池新调》和《滚调乐府》等青阳腔剧本选集并广为流传。

　　青阳腔拙朴、高昂、刚健、原始，它不用管弦伴奏，一般是用锣鼓伴唱，一唱众和，杂白混唱，腔滚结合（滚调），唱腔灵活多样，曲调清秀婉转，戏曲语言、唱词通俗易懂，尤为平民百姓所喜爱。

　　青阳腔哺育了第二代走向全国的徽调，也滋养了第三代地方大戏黄梅戏，甚至赣剧、湘剧和川剧等戏曲剧种，都直接或间接地吸收了该唱腔，并借鉴其唱法得到了丰富和发展。清代乾隆年间，的全国地方戏曲剧种纷纷兴起，青阳腔度过了自己的黄金时代，在各流行地区入乡随俗，生根开花，结合当地的民歌俗曲，繁衍成当地的戏曲剧种。

　　明末清初，青阳县成为太平天国战争的主战场之一，加上瘟疫，青阳腔艺人纷纷弃家外流谋生，有一支艺人在江西省湖口县留了下来，青阳腔这一古老的剧种便留在湖口县，而在发祥地——青阳县却日渐式微。长期以来，湖口积极开展青阳腔的挖掘和保护工作。上世纪90年代，仅26万人口的湖口县，青阳腔农民剧团就达48个。2000年，文化部授予湖口“中国民间艺术（戏曲）之乡”称号。但是，近年来，随着老艺人的相继谢世、青年人外出务工和不少珍贵资料的流失，仅限于“口传心授”的青阳腔孤脉濒临绝响。

　　青阳县内难闻青阳腔，这一现象引起了青阳县委县政府的高度关注，他们先后多次派员前往江西湖口县进行考察，先后恢复上演《送饭·斩娥》、《夜等·追舟》、《百花赠剑》和《思凡下山》多出青阳腔传统折子戏。1992年5月，中国艺术研究院戏曲研究所、安徽省艺术研究所、池州地区文化局、青阳县人民政府联合举办的全国青阳腔学术研讨会在该县召开，并结集出版《古腔新论》论文集和《青阳腔剧目汇编》。2004年2月，青阳县拟定《关于抢救珍稀古老戏曲剧“青阳腔”的议案》，并在池州市人代会上提出，得到市人大代表和市领导支持，列为池州市重点议案进行办理。当年6月，该县还邀请了中央电视台《华夏文明》栏目组来该县拍摄青阳腔，并在中央台播放。

　　近几年来，通过对青阳腔的抢救、挖掘和整理，青阳腔在青阳县的乡村角落又逐渐唱响。2005年该县投入大量资金，深入民间，走访10多位老艺人，收集、整理出青阳腔剧目和曲谱94个，并建立了长垅青阳腔业余剧团和青阳腔艺术陈列室。今年，“青阳腔”又被国家列入第一批国家非物质文化遗产戏剧类项目。

　　今年，青阳县将乘着这次成功申报的东风，把青阳腔的开发与招商引资和旅游产业的发展结合起来，计划投入1000多万元，健全青阳腔戏曲艺术资料库，建设青阳腔陈列馆和展演馆，发展十来个民间青阳腔业余剧团，并预备把县黄梅戏剧团改建成青阳腔展演剧团，在全国各地开展青阳腔戏剧汇演，以期以更多的人了解这个戏曲“活化石”，让它在新的历史时期焕发新光彩。