在印度马哈拉施特拉邦西北部的维达尔巴地区，因为棉花价格下跌和债务沉重，几乎每天都有被逼上绝境的农民自杀。根据《泰晤士报》7月3日报道，2005年，在处于反复无常的季风气候控制的印度干旱地区，有超过600人结束了自己的生命。有人估计，自2001年以来自杀身亡的人数已接近1万。

　　50岁的戈萨维·帕瓦就是其中一个，他吞下杀虫剂以逃避欠下银行的3.7万卢比（约850美元），因为没有在7英亩的田地上收割足够的棉花，生活难以为继。

　　如今，印度地图上的31个农业区已经变成了“自杀带”，政府也终于关注此事，于上周末宣布为棉农提供价值370亿卢比的补贴。同时，印度总理辛格开始对重灾区进行为期两天的考察，访问正在哀悼亲人的家庭并了解农民财政危机的严重程度。

　　根据官方数据，维达尔巴地区的总债务达到2400亿卢比（约53.3亿美元），每个家庭平均承担6万卢比。一些贷款方是乡村国有银行，但大部分借款来自私人放贷者。这些人收取农民高达200％的利息，并以最低价购买他们的农产品。到期无法还款的人被迫变卖家产或以劳动作抵押。尽管IT业发展迅猛，但印度70％的经济活动来自农业，10亿人口中有6.5亿人从事农业生产。

　　印度有人对政府的政策不满，称该国的农业经济仍然是靠补贴驱动，而非战略性的投资。根据国际粮食政策研究所的报告，印度把其农业GDP的约0.5％投资到农业研究中，相比之下，发展中国家总体把0.7％的农业GDP投资在研究上，发达国家投资2％到3％。

　　“这些数字暗示，印度政府在提供巨大社会回报的行业投资过少。”该研究所指出。一些印度媒体2日把在批评声中出台的救济政策形容为“安抚政策”。尽管补贴数额可观，但印度农业遭受了长期的忽视。

　　“他们可以继续放贷，但这不会产生可持续发展的农业体制。”粮食政策研究者德文达·沙尔马说，“科技一直遭到抵制，为土地健康起见，我们应该学会不使用化学肥料。自然资源的根基遭到了破坏。农民需要收入而非贷款。他们还需要来自本地而不是大型跨国公司的保险和投资。”