美国“发现”号航天飞机的外挂燃料箱隔热泡沫内发现一条长12.7厘米、深0.3厘米的裂缝，美国国家航空和航天局（ＮＡＳＡ）官员和工程师3日正在讨论是否取消4日的预定发射。

　　2日下午，美国宇航局在肯尼迪航天中心宣布，由于天气原因，“发现”号航天飞机的发射不得不再次推迟，下次发射时间定于美国东部时间7月4日下午2时38分（北京时间7月5日凌晨2时38分）。航天飞机发射时机很难得，每天只有一次5分钟“窗口”期。“窗口”是根据三个因素决定的：一是“发现”号必须与国际空间站的轨道在一个平面上才能确保对接，这个机会每天才出现两次。二是“发现”号的上升轨道必须由南向北，保证它能在情况紧急时降落在美国的备用机场，这使得两次机会只剩下一次可用。三是发射时必须有足够的光照，保证机上的外部照相机等能够正常工作，这样的机会一天都未必会有了。据新华社