新华网华盛顿7月3日电

　　(记者张忠霞)美国宇航局发言人3日宣布，美“发现”号航天飞机外部燃料箱的泡沫绝热材料上发现了一道裂缝，宇航局官员正在紧急磋商是否取消计划于4日进行的发射。

　　美宇航局发言人乔治·迪勒当地时间3日上午说，地面工程师在2日晚进行的检查中发现，“发现”号外部燃料箱顶部附近一个支架的泡沫绝热材料中出现了裂缝。这道裂缝长约12.7厘米，深约3毫米。

　　迪勒称，目前尚不能确定这道裂缝会不会影响发射。美宇航局航天飞机项目官员正在紧急磋商，看能否在最短时间内修复裂缝以及是否取消4日的发射计划。

　　由于天气原因，美宇航局当地时间1日和2日两次取消了“发现”号的发射计划，并将发射推迟至4日下午进行。“发现”号此行将是2003年“哥伦比亚”号事故后美国第二次发射航天飞机。