据中国官方不完全统计，迄今全球已有近百个国家两千多所大学开设了汉语课程，开汉语课的中小学或如“孔子学院”般民间教育机构更如雨后春笋，不计其数。无独有偶，中国教育部日前对外发布了近5年来外国赴华留学生年增两成、今年留学生人数创纪录的消息。
在美国，中文刚刚被列入一个AP课程（大学一年级学分转移课程），高中生学中文，大学不必再选学，还可以算学分；美国现在开设中文课程的高中才200多所，汉文热、华语热的结果，是未来几年内美国可能有2400多所高中将开设中文课程。汉语越来越受到重视，出现全球性的“汉语热”，西方主流社会对汉语的文化魅力和潜在的经济优势倍加推崇。
从上面的事例看，“汉语热”已经超越了语言版图，成为一种融合经济与文化的“全球现象”。
缘何出现“汉语热”？
中国经济持续发展
中国的经济发展给世界带来了前所未有的商业机会与就业机会，或可称为“中国机会”。外国人学习汉语的原因多种多样，但对于大多数不辞辛苦、自觉自愿来学“天书”一般的中文的“老外”来说，功利性目的是其基本的动力，即学好汉语能给他们带来许多求职和就业的机会，或更多的商业机会。参加汉语开班仪式的印度学生
中国经济的成功发展使世界对中国的未来有信心，对中国的前景怀有希望，或可称为“中国希望”。中国从1978年到2005年，经济保持了年均9．6％的持续高速增长，而且中国经济在未来相当长时期内的可持续高速发展的前景仍然被世界所普遍看好；同时中国的经济发展也带动了各项制度的改革和创新，一个潜力无穷而且生机勃勃的中国，必然是一个让世人产生希望和遐想的国家。因此。学习汉语对于许多人来说，中国不仅意味着现在的机会，也意味着未来的机会。>>>《时代》周刊：21世纪中文让人出类拔萃
世界关注中国文化
汉语热与留学中国热的背后，是文化的期待。中国经济20多年来以ＧＤＰ年平均增长10％的高速发展，堪称奇迹。但须知：经济奇迹之背后，必有文化的支撑。只有以汉语为工具，以对中国文化的理解为依托，才能在未来中国经济的发展中把握先机。
在快速和成功发展的同时，中国给世界以新的形象，并展现出中国独特的文化魅力和发展模式，或可称为“中国形象”。近些年来，中国以积极开放的心态和负责任大国的形象走向世界，也迎接世界。在经济上与国际接轨，在政治上从早先的“体制外”国家转变为国际规则与制度的合作者，在生活中有姚明在美国打球，在科学技术上有“神舟”五号飞船上天，所有这一切，都使世界看到了一个良好的中国形象。>>>“中国机会”：汉语热的背后
中文不是强势语言
汉语同英语、俄语、法语、西班牙语并为联合国五大工作语言，也是世界上使用人数最多的语言之一。但是汉语还不是世界上的强势语言，就如同长期以来中国还不是世界强国一样。
使用国家单一
从国际的角度看，中文依然是内敛型的语言，也就是说是专与中国人打交道的语言。这与英语、法语甚至西班牙语的情形很不相同。在世界上以英语为官方语言的约70个国家，以英语为主要外语的约100个国家。法语共同体约50个成员，说西班牙语的国家和地区也有20个左右。换句话说，英语和法语等语言已作为国际语言，成为英法等国以外其它国家人民的交流工具，因此，即便这些国家的相对经济实力有所削弱，其国际化语言的影响也不会随之消退。然而，学中文最有利的只能是在经济事务上便于与中国人打交道。事实上，纯粹以经济为依托的“语言热”不一定会长久。在历史上，因为德、日两国经济实力的快速增长，曾出现过“德语热”、“日语热”，但好景都不长。
文化成果匮乏
另外，当前的“中文热”实际上在很大程度上也是中国文化热，反映了外国人对中国文化的好感和憧憬，而他们向往的中国文化的精髓又主要是古代文明。中国有关方面已经规划以德国的“歌德学院”为模式在世界各国建立中文教育、弘扬中国文化的“孔子学院”，让孔子真正“周游列国”。但是，如果中国的文化仅仅局限于《论语》、《孙子兵法》这样的古代经典，当文化神秘感逐步消失的时候，“中文热”很快就会随之降温，后继乏力。>>>详细
海外华文教育之困
随着“汉语热”持续升温，新华侨不断增加，华文教育也面临越来越多问题，比如，师资力量缺乏、教材内容不够丰富、资金投入缺少等等。
外派教师“师源”难觅
目前，“缺教师”是海外华文教育面临的最突出的问题之一。海外特别是东南亚地区，迫切需要更多的专业华文教师。在过去，专事海外华文教育的国务院侨办曾派出不少国内专业师范教师到当地协助华文教育。但近年来，随着国内经济的发展，生活水平不断提高，外派教师工作的矛盾越来越突出。首所“孔子学院”落户德国
现在，国务院侨办每年派遣100多名教师到东南亚任教。他们每月的薪酬是600美元。国侨办文教宣传司华文教育处副处长邱立国介绍说，“这几年国内生活水平提高，每月600美元工资显然缺乏吸引力。在北京、上海这样的大城市根本招不到外派教师。如今我们只能向内陆转移，甚至到县城里的学校招老师。” | 
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