美国一名男子在昏迷19年后苏醒,不仅自身创造了一项医学奇迹,更使得科研人员在植物人复苏研究上取得突破。
昏迷19年
1984年,时年20岁的特里·沃利斯与两个朋友一起驾车出行,途经一座小桥时,小卡车突然失控,撞断护栏,翻入河中。 一人在车祸中丧生,沃利斯的头部也受到严重创伤。经过抢救,沃利斯虽然保住了性命,但脖子以下部位全部失去知觉,医生宣布他为植物人。但沃利斯的家人并没有就此放弃,他们坚持给予他最悉心的照料,期待着有一天他能恢复意识。车祸发生后的最初两周里,沃利斯完全处于昏迷状态。但经过几个月的治疗,他的病情出现好转,进入到“最小意识状态”———这种状态下,他的大脑可以偶尔做出回应。但最小意识状态并不意味着病人已经苏醒,他很可能从此不再进步,一生都停留在这个阶段。
突然苏醒
2003年6月11日,沉默了19年的沃利斯突然开口呼唤母亲,并请求她给自己一罐百事可乐。这是一个巨大的转折,意味着沃利斯已成功度过最小意识状态,恢复了简单的语言和动作能力。对于这一医学奇迹,世界为之轰动,媒体也蜂拥而至。
研究表明,在外部创伤造成意识丧失的病例中,52%的病人能在1年内恢复部分意识,但几乎没有1年以后恢复的先例。一份对700名植物人进行的研究表明,2年以后恢复的几率为零。科学家推断,大脑受损时,相对损伤较小的神经细胞具有自动修复能力,能逐渐相互连接起来。这可能是沃利斯恢复语言和动作能力的主要原因。据新华社 |