城市创新的首要问题，是提高干部和人民群众对发展城市文化重要性、紧迫性的认识。因为先进文化是城市发展创新的灵魂和基石。只有高度重视城市先进文化的建设，才能给人以创造性思维的头脑，给人以促进和实现城市健康发展的创新技术和手段。

　　地区差距关键在文化差距

　　现在人们都关注城市化进程中的地区差距、城乡差距，这些差距主要是指经济发展水平和发展速度的差距，但其关键是文化发展水平和发展状况的差距。美国学者迈伦·马格尼特文曾说：“贫穷不是一个经济问题，而是一个文化问题。”这也是许多中外学者的共识。

　　客观事实也是这样。据第四次全国人口普查资料统计，西部地区不识字或识字很少的人口数占在业人口的比重高达39．5％，比全国平均水平高11个百分点。东部的长三角地区，文化较为繁荣，就业人员的文化科学技术水平比较高，因而创新能力也比较强。现在长三角地区在招工时，90％以上的劳动岗位要求具有初中以上文化程度，其中又有30％以上要求具有高中以上文化程度。

　　除有一批知识精英外，普通劳动者也具有较高的文化水平，这是长三角地区之所以有较快的经济发展速度和城市化发展速度的一个深层次原因——文化的潜在推动力和创造力。

　　文化提供精神和智力支撑

　　城市的创新和发展，与先进文化的智力支持休戚相关。教育事业具体担负着传播文化、培养人才、提高劳动者生产技术和创新能力的任务。而先进文化的发展，更为突出地意味着先进的科学技术对城市发展的智力支持作用。

　　美国学者舒尔茨认为：人类的未来不是由耕地、空间、能源所决定的，而是由人类智慧所决定的。智慧是什么？就是以先进文化为积淀的创新思维、创新能力。先进文化是引领城市发展创新的方向盘，是城市健康、持续发展和不断创新的强大精神和智力支撑。一个城市要在创新中保持繁荣和发展，必须要有先进的理念为指导，要有先进的科技和教育为基石。

　　讲到文化、先进科学知识和科学技术发展的重要性时，全国人大常委会副委员长成思危在2005年财富全球论坛上说过一段话：“有人说在知识时代中，一些国家将成为头脑国家，它们创造并出口知识，而另一些国家则会成为躯干国家，只能引进并使用知识。如果我们不想成为只有躯干而没有头脑的国家，就必须提高创新能力，大力发展教育。”

　　在现在这个时代，—个国家要成为有头脑的国家，一个城市要成为有头脑的城市，就要以先进文化为依托，坚持自主创新、不断创新，不然只能跟在人家屁股后面跑、只能任人指挥。由此可见，先进文化（包括先进理念、先进教育、先进科技等)对国家和城市的发展是何等的重要！

　　创新需要先进文化作指导

　　城市是什么？城市是人类为满足自身生存和发展需要而创造的人文环境，城市的本质是为了让人民的生活更美好。城市的发展创新应该朝着生态平衡、资源节约、环境友好的目标前进。为了实现这个目标，在城市的规划和实际操作中，应当坚持以先进文化为引领，要在重视经济发展和城市硬件建设的同时，更加突出城市的文化教育，突出先进科技的创新和应用，以保持城市发展的先进性、全面性、持续性。

　　创造性或创新精神，其实也是—种文化。创新是复杂和艰苦的智力劳动，既要有丰富的工作和实践经验，更需要先进的文化理念作指导。城市创新和其他创新均是如此。城市的管理层和决策者，对发展城市先进文化的重要性、紧迫性更应当要有高度的“文化自觉”，不断激发创新精神、提高创新能力、开拓创新领域，积极自觉地致力于城市的发展创新。

　　（作者为上海社会科学院研究员、上海华夏社会发展研究院学术委员会常务副主任）