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在地面上搬家大概只需要几个力气够大的搬家工人，但在太空里“搬家”需要的却不是力气。美国“发现”号航天飞机上的宇航员7日就当了回技术含量更高的“搬运工人”，为国际空间站送去2000多千克给养。另外，美国宇航局7日宣布，“发现”号航天飞机的太空使命将延长一天，以便增加一次太空行走。
机械臂搬家
“发现”号7日为国际空间站送去的给养装在一个圆柱形多功能后勤舱内，这个意大利制造的后勤舱名为“莱昂纳多”，“发现”号用机械臂将“莱昂纳多”连接到国际空间站上，空间站内的宇航员将在未来数日把舱内给养运进空间站。
“发现”号机长史蒂夫·林赛说，在距离地面约354公里的太空运送货物比在地面上搬家难多了。“这是一次真正的挑战，因为你在零重力（条件下）……你必须非常非常慢，因为你一旦动作太快，你就可能撞到其他设备。”宇航员莉萨·诺瓦克和斯蒂芬妮·威尔逊当日进入国际空间站，引导机械臂搬运后勤舱。
除了食物和衣物，“莱昂纳多”里装了不少五花八门的设备，包括一台供宇航员锻炼使用的脚踏健身车、一套氧气制造系统、冷气机和专门冷冻科学标本的实验室冰箱。氧气制造系统将能制造足够6名宇航员使用的氧气。
拍照找损伤
诺瓦克和威尔逊7日下午操纵航天飞机的机械臂，利用机械臂上安装的镜头为航天飞机拍摄了一些特写照片，指挥中心的科学家们希望通过研究这些照片，确定航天飞机表面没有在发射时受到较大损伤。宇航员们一共检查了航天飞机机体上6块区域。美国国家航空和航天局飞行主管托尼·切卡奇说，根据新拍摄的图像，他们有望在24小时内确定航天飞机是否在起飞时受到损伤。
如果航天飞机严重受损，无法现场修理，“发现”号的宇航员将暂避国际空间站，等待“阿特兰蒂斯”号航天飞机救援。
燃料有节余
切卡奇7日还说，因为燃料有节余，航天飞机可能在太空多滞留一天，将任务时间延长到13日。如果能多停留一日，宇航员们就可以增加一次太空行走。
“发现”号宇航员皮尔斯·塞勒斯与迈克尔·福萨姆8日将进行首次太空行走，并利用15米长的机械臂引导，模拟维修航天飞机。在这次飞行中，宇航员们会检测新的维修技术，增加航天飞机的安全系数，以期恢复定期飞行。
美国国家航空和航天局局长迈克尔·格里芬希望，每年至少完成4次航天飞机载人飞行任务，以便能在航天飞机集体退役的2010年前完成国际空间站建设。 王丰丰
“莱昂纳多”后勤舱（中）与国际空间站连接。 7日“发现”号航天飞机的宇航员赖特尔（左）与国际空间站上的两名宇航员维诺格拉多夫（中）和威廉斯举行新闻发布会。“发现”号航天飞机利用机械臂对机头部分进行检查。
来源：扬子晚报网
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