新华社华盛顿7月8日电（记者张忠霞）美国东部时间8日上午，美“发现”号航天飞机两名宇航员开始太空行走。这次太空漫步预计将持续约6个半小时。

　　美国宇航局介绍说，宇航员塞勒斯和福萨姆的这次太空行走主要有两项任务：一是维修国际空间站外的移动运输机系统，更换一个电缆剪；二是以航天飞机机械臂及延长的吊杆为平台进行维修测试作业。

　　机械臂及吊杆总长可达约30米，就像伸出航天飞机机身外的一个长长的移动“手臂”。宇航员将尝试以这个“手臂”为“移动吊台”进行维修测试作业。如果测试证明可行，将来航天飞机在轨飞行时，宇航员将可以频繁使用这一平台对航天飞机底部等进行检测和维修。

　　太空行走需要舱内外宇航员的密切配合。“发现”号宇航员凯利是这次太空行走的“总指挥”，而诺瓦克和威尔逊这两位“女将”则负责操纵机械臂。