早报记者近日从江苏省交通厅航道局获悉，根据交通部和江苏省政府联合批复的《江苏省干线航道网规划》，江苏计划在今后五年内重点突出京杭运河的建设，投资100多亿元，着力加快苏北运河“三改二”、苏南运河“四改三”及船闸扩容的步伐，力争在“十一五”期末苏北运河全线达到二级航道标准，苏南运河全线达到三级，届时京杭大运河江苏段将被打造成水上高速，千吨级的船舶将畅行无阻。

　　据了解，水运具有运量大、能耗省、运价低、占地少、污染轻等其他运输方式无法替代的优势，如运输成本仅为铁路的1/2，公路的1/10。2005年江苏省水路货运量超过该省社会运输总量的1/4，水运周转量接近全省总量的1/2。尤其是久负盛名的京杭大运河，在江苏境内就有612公里，常年有10多个省、市的船舶航行，年运量超过1.6亿吨，占全省水运总量的1/4。

　　京杭大运河江苏段以长江为界分为苏北运河和苏南运河。其中苏北运河是国家北煤南运的黄金水道，苏南运河则是大宗建材、生产资料等物资的主要运输通道。目前，一艘千吨级船舶从运河山东段下水到达苏北运河后，可以在二级、三级航道中畅行无阻，但一旦进入苏南运河就会被“卡”住———苏南现有的四级航道只能通过500吨级船舶。千吨级的船舶只能望江兴叹，将货物转载到小吨位船舶从而进入苏南以及浙沪地区，提高了运输成本，降低了水运的优势。