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建造充气式商业空间站是美国酒店业巨头罗伯特·毕格罗长期以来的梦想,本周,随着测试这项技术的一个原型机的发射升空,这个梦想将又向现实迈进一步。
毕格罗是“美国经济套房”连锁酒店的老板,他创立的“毕格罗空间公司”正在致力于建造世界上第一个私人商业空间站。毕格罗说,到2015年完工时,这个空间站将由几个气球形状的太空舱串接在一起,就像一个香肠串,里面可设有旅馆、实验室、学校和娱乐设施。本周发射的“起源”1号太空舱,将标志着这一计划的开始。
毕格罗闭口不谈这次发射的准确日期,但俄罗斯航天局在其网站上说,“起源”1号将于7月12日从位于乌拉尔山区的一个导弹基地发射升空,运载它的是一枚经改良的弹道火箭。
毕格罗11日在其拉斯韦加斯总部说,他已为这次试验可能产生的失败结果做好了准备。“如果我们的系统出现一系列的故障,我不会感到惊讶。但我希望我们能取得一些成功。”
呈西瓜形的“起源”1号的尺寸只有未来太空舱体积的三分之一。它将装备有13台照相机以拍摄地球的图像。与金属制成的国际空间站不同,“起源”1号由可伸缩的外壳构成。为承受太空垃圾,它采用了大量的凯夫拉纤维作为舱身受力结构。
62岁的毕格罗打算为建造商业空间站投资5个亿,至今他已投资了约7500万美元。今年秋季,该公司计划发射“起源”2号太空舱,以进一步试验充气技术。
为确保未来的私人太空船能够到达毕格罗的空间站,这位旅馆业大亨设立了一个5000万美元的奖金,以鼓励研发能与其空间站对接的全轨道载人飞船。
据国际台 |
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