聊城的经济落后，但兴建超大规模的广场、博物馆、剧院是否合理？市规划局的一位负责人对此态度鲜明：“聊城一直比较落后，公共场所比较少。兴建这些也是市民的需要。”

　　矗立在东昌湖畔的水城明珠大剧院，如今已经成为这座城市的骄傲。每年五一、十一的时候这里会举办各种文艺演出，平时也会出租给企业或政府开会，但平均使用率“大约一个月3次左右”，一位大剧院的工作人员说。

　　而更多的时候，这个既像悉尼歌剧院又貌似国家大剧院的华丽建筑，是作为当地的一个旅游景点存在的。普通参观费每人20元，如果要打开拱形天顶或是打开舞台灯光还需要600到1000元不等。大剧院门口竖立的告示牌，对此明码标价。有“巨蛋”之气魄

　　占地面积9900平方米，有3636个高档软椅座位，每个座位下面都配备有空调出风口。大剧院具有全国独一无二的开启闭合功能，开时犹如悉尼歌剧院之壮观，闭合时则有中国国家大剧院（又称“巨蛋”）之气魄。10公顷大的广场

　　占地面积10.5万平方米的水城广场，广场上有近2000平方米的下沉式中心广场，玻璃回廊，水榭长廊，喷泉广场，以及20米高的观光塔。100米宽的马路

　　主干道都是6车道甚至8车道，外环路加上绿化隔离带有100米宽。千万建的博物馆

　　占地面积12519平方米、5层楼高、形似大船的中国运河文化博物馆。真是宽 主干道都是6-8车道

　　总指挥部的楼下，是聊城的主干道——60米宽，双向8车道的东昌路。道路两旁，“江北水城”巨幅广告牌随处可见。

　　不远处的东昌湖，半球形水城明珠大剧院坐落于西岸，占地面积9900平方米，有3636个高档软椅座位，每个座位下面都配备有空调出风口。大剧院具有全国独一无二的开启闭合功能，开时犹如悉尼歌剧院之壮观，闭合时则有中国国家大剧院之气魄。

　　湖的北岸是占地面积10.5万平方米的水城广场，广场上有近2000平方米的下沉式中心广场，玻璃回廊，水榭长廊，喷泉广场，以及20米高的观光塔。

　　水城广场旁则是占地面积12519平方米、5层楼高、形似大船的中国运河文化博物馆。

　　8年之前，寂寂无名的聊城，还因环境脏乱差而被山东省领导点名批评，现在，它以一系列大手笔的城市建设，堪称翻天覆地的变化，引得外界瞩目。让出租车司机邓林忠自豪的是，聊城的主干道都是6车道甚至8车道，外环路加上绿化隔离带有100米宽，“开起车来真畅快”。不发达全省经济排名倒数第四

　　事实上，聊城自古就与水有缘，明清时，得益于京杭大运河的漕运发达，繁荣昌盛400余年，但在2005年这个时间节点来看，当地城镇居民人均可支配收入为9019元，低于山东省人均可支配收入约1400元。在山东省17个地市经济实力排名中，聊城位列倒数第四。

　　2000年，聊城市委、市政府经过论证，决定把城市形象定位在园林式、生态型、卓越秀美的“中国江北水城”上，并提出把聊城建成全国著名旅游城市，成为济南乃至山东的西花园、京津及周边地区的度假村。

　　“聊城的地理位置并不差。”市建委新闻中心主任吴华军说，“从聊城四小时可进（北）京，四小时可下海（青岛），两小时可上天（济南机场）。”

　　2000年聊城在国家工商局注册了“江北水城”等3个品牌，为了推广这一概念，聊城还“托熟人联系优惠价”，在中央电视台4套节目投放了15秒广告，一直播放至今。敢投资6亿预算用于城建

　　张春杰虽然是建委的总工程师，日常却呆在聊建大厦12楼的建设总指挥部。除了张春杰之外，这里几乎抽调了城建的各个部门人员，集中办公。2006年聊城的城区城建投资预算6亿元，而2005年的市财政总收入是26.24亿，城建投资近财政总收入的1/4。

　　为什么聊城要把近1/4的财政收入用在城建上？“如果投资商来一看，道路也不通，整个城市就像个大农村，谁还来投资？”建委新闻中心主任吴华军说。想未来聊城将成一座大城市

　　100米宽的马路，10公顷的城市广场，投资数千万元的博物馆和大剧院，对于一个经济欠发达地区来说是否合适？

　　“任何城市的规划都必须超前，起码要超前5到8年。如果按照今天的需求设计规划，那到了明天怎么办？”规划科科长李瑛说，聊城的这个总体规划最少是站在2010年的未来的。

　　按照2004年审批的规划，聊城将在2020年达到75万城镇人口。根据我国的界定，50万到100万人口为大城市。也就是说——到2020年时，聊城将成为一座大城市。（据《南方周末》）