据新华社电 昨天，交通部西沙救助基地已在海南永兴岛正式启用。

　　在永兴岛出席基地启用仪式的交通部副部长徐祖远说，这一基地是我国目前最南端的海上救助基地，它使海上救助值班站点向南前移了200多海里，救助航行缩短了10多小时，标志着我国南海海区海上救助框架基本建成，海上立体救助体系基本覆盖了我国南海海域。

　　此前，当这一海域有船舶遇险时，只能从三亚、珠江口等基地紧急调遣救助船舶赶赴事发现场施救，由于距离遥远，达不到救助的效果。交通部救捞局局长宋家慧说，交通部在西沙设立救助基地，有利于第一时间、第一站点、第一速度赶赴出事海域进行救援，最大限度减少和避免海难事故的损失。