据《世界新闻报》报道，在美国，买不起药是普遍现象。制药业对此却振振有词：研发费用昂贵，药价不高将亏本。事实果真如此吗？哈佛大学医学院学者玛西娅·安吉尔博士的新书《制药业的真相》提出，制药业根本没有把巨资投在研制新药上！

　　一粒药卖上百美元

　　美国的处方药价钱以粒算，每粒高达几十甚至上百美元。据报道，美国消费者现在每年在处方药上的支出高达2000亿美元，并且还在以每年12%的速度增长。

　　玛西娅曾任《新英格兰医学杂志》的主编，现为哈佛大学医学院社会医学系高级讲师。玛西娅向记者介绍说，制药业利润一直高于其他任何行业。2002年，财富500强中的10大制药公司的利润总和超过其他的490家企业的利润总和，达到2170亿美元，利润率为17%，而其他企业的中等盈利水平只有3.1%。

　　医药公司宣称，他们为市场提供一种新药的平均花费是8.2亿美元，抑制药价就会中断研发、扼杀创新，但事实并非如此。玛西娅向记者透露，“不管医药公司投资在研发上的钱是多少，只要他们的营销费用和剩余利润高于研发费用，就不能说高昂的药价是为了用于新药的研发。”

　　数据显示，制药业花在研发上的钱只是销售额的14%，而花在市场营销和管理上的钱则高达31%。有一家公司在报告中说，其总费用的85%是用在市场营销上。

　　旧药换装变“新药”

　　玛西娅透露，“全球的制药企业都半斤八两，他们并没有生产出重要的新药，而是将市场上已有的药物稍作改变而已，这种药被称为模仿性新药。”例如，1998年到2003年的6年间，共有487种新药进入市场，但根据美国食品药品管理局(FDA)的分类，其中78%的药物可能并不比市场上已有的药物疗效更好。此外，其中的68%甚至并不包含有新的化学成分。

　　在畅销药专利期满的时候制造出“新药”，是很多制药公司的一贯做法。2001年，英国阿斯利康公司上市了治疗胃溃疡的新药Nexium，原因是该公司治疗胃溃疡的畅销药Prilosec专利即将到期。其实，两者基本上是一回事。