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吹响奥运号角
来自美国、澳大利亚等奥运会举办地的青少年乐手，在北京市怀柔区境内的慕田峪长城上奏响奥运主题曲，与各国青少年共同吹响奥运号角，共同感受古老的中国文化的魅力，体验奥运五环精神的神韵。
本报记者 史家民摄
茶马互市主要指中国古代北部和西北部的少数民族以马匹等牲畜及畜产品与长城以内的汉族换取茶叶、布帛、铁器等生产、生活必需品它是比较集中的大规模集市性的贸易活动。
古代长城内外民族间较大规模的贸易往来，最早可追溯至西汉初年，对匈奴人开放“关市”，继而又有榷场和茶马互市。据记载“茶马互市”始于唐，盛行于两宋、明、清，长达千余年。茶马互市的由来是随着饮食文化的演进而出现的，中国是世界上种茶、饮茶最早的国家。从唐代起，饮茶风俗从内地逐渐传入草原畜牧业地区。后来随着时代的发展，饮茶之风逐渐由长城以内传至长城以外，继而茶叶已成为长城以外少数民族“日暮不可缺”的日常生活必需品。游牧民族“食肉饮酪，故贵茶”。然而，畜牧业地区是不产茶的，必须通过与内地交换取得。游牧民族与长城以南的汉族进行贸易，只能以牲畜和畜产品来进行交换。其中，名列六畜之首的是马，其在古代社会中，即是农耕的主要畜力，又是狩猎、交通、骑射和作战的重要工具。由于马关系着当时国家的生产发展、军备强弱，必为封建王朝所渴求。历代统治者都曾经把易马、征马、养马作为国家的要政之一。茶与马产地各异，两相彼此需求，“故唐宋以来，行以茶易马法”其实质是中原王朝借助政权之力量，实行的一种赋税加贸易的“以马代赋”和“茶马互市”制度，是政治上控制、经济上剥削各族人民的一种手段，并且又可以取得战马的需求，于是“茶马互市”制度便顺应时代的要求而产生了。
茶马互市最早开设在公元731年，雄踞青海、西康、西藏地区的吐蕃王朝要求与唐划界互市，唐朝允许茶马互市在赤岭（今青海日月山）开市，从此茶马互市开始了。不过唐代的茶马贸易还是零星的、小规模的，没有引起统治阶级的重视。那时候，内地与少数民族之间的贸易主要还是“绢马互市”，也就是丝绸与马匹的贸易。到了宋代，辽、金、夏三个经营畜牧业为主的少数民族政权，长期和宋作战，威胁着长城以南宋王朝的安全。宋便加强了对茶马互市的控制。一方面，从茶叶等生活必需品输出上制约对方；另一方面，借以取得足够数量的马匹，以加强其军事实力。元代，也曾“榷成都茶”，并在大都（今北京）和甘肃的陇西设局专卖。但由于元朝在蒙古草原上有充足的战马来源，故对茶马互市不如前代重视。明代，茶马互市又空前繁荣起来，“东有马市，西有茶市”。明代马市的发展以隆庆和议为界，分为前后两大时期前一时期是明蒙之间官办的“朝贡优赏贸易”；后一时期马市性质发生变化，朝贡贸易发展为互市贸易，官市过渡到民市，在更大规模的贸易市场上，民间自相往来、有无互通占据了主导地位。公元1571年以后，长城沿线除辽东原有马市外，九边各镇又开11处马市。这些都是每年只开一次的“大市”，属定期定额的贸易往来。明代还依前代遗制，逐步加强了“茶法”和“马政”，制定了一套严密的茶马互市制度政府经常派“茶马御史”到各茶马司巡视，以达到封建国家对茶马贸易的垄断。清代初期，茶马互市沿袭明制。清统一全国后，以往由官方指定的互市形式逐渐被空前广泛的民间自由贸易所取代。
茶马互市在历史上对内地与边疆、长城内外、汉族与少数民族、农业区与牧业区的经济交流和发展，一直起着积极的重要作用，它客观上又起着增进民族和睦，维护社会安定，有利于国家统一的作用。 |
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