那天在什刹海闲逛，不觉间已是午后一点。烟袋斜街浓浓的牛肉饼香味儿扑鼻而来。民以食为天，我终于没有迈动步子去银锭桥上观山，而是把观山的地点放到了那家清真小店的二楼上。

　　随便捡了个座位坐下，点了一张牛肉饼、一碗粥。对面是一对青年男女，郎才女貌煞是好看，他们说起话来满口的吴侬软语。我很快便成了他们的听众，他们的话我八九成可以听懂，毕竟当年没少去江南出差。过了一会儿，我点的餐上来了，牛肉饼确实很香，我的感官暂时从他们身上转到饼上来，几乎是狼吞虎咽一般瞬间消灭了两块儿，心神稍定。这时，听那女的喊店小二:“喏，你说这是豆腐吗？！怎么这味儿呀？”店小二说:“这是麻豆腐，豆腐渣做的，老北京名吃！”说的时候，语气高亢，尤其是说到最后一句的时候，显得理直气壮、充满自豪。“唉，今天点的这几个菜没一个能吃的，我真领教了北京小吃！”这话是那女子对那男子说的。“是啊，都说北京小吃好吃，看来还真不能当饭吃……”那男子颇诙谐。

　　我一下子进入了他们谈话的情境中，顺便看了他们桌子上的菜:麻豆腐一份，水爆肚儿一份，炒疙瘩一份，炒年糕一份。不由得笑出了声。

　　那女的突然转而问我:“你是北京人吗？”

　　“算是吧，成为北京人已经十几年了。”

　　“你们平时都爱吃这些东西吗？怎么这么难吃呀？”她一脸不解和委屈。

　　我笑了，说:“我们很少吃的，但老一辈的北京人却很喜爱。譬如这麻豆腐吧，要说地道，一定要用羊油儿拌着吃，真吃习惯了，还离不开这口儿。天津著名相声表演艺术家马三立生前特别爱吃麻豆腐，他的京城弟子们去天津看他的时候，往往会去牛街买二斤麻豆腐给老人家带上表表孝心。”

　　“是吗，真没想到这麻豆腐还有故事呢。”她颜色稍微缓和了一下，又试着去吃，似乎找到了一点点感觉，眉头皱得不那么厉害了。

　　“我们点了这么多菜，不如你点的肉饼实在……”那男子侧身和我说。

　　“我这是为了高效率，吃饱就行，因此不去讲究。可你们从南方来京，北京小吃对你们而言和北京的风光一样，都需要你们慢慢去品。可能一开始很不习惯，但是当你们了解了更多北京的故事，这些小吃就别有风味了。”

　　“您这么说，北京其实是精神的北京，需要一点知识的背景和想像力才好，单纯凭感官是找不到北的了。”那女子的发问很有些要跟我辩论。

　　“当然了，就拿北京小吃来说吧，自打元大都那会儿，就有了大部分小吃，它们得以保留到今天，自然有它们不同凡响的地方。大作家梁实秋笔下的北京小吃那才叫精彩绝伦，像写赞美诗一样写北京的小吃，看来真的是熟谙北京的历史和文化。”

　　“也就是说，我们要想办法去适应这里的一切，才能……”

　　“是啊。熟悉的地方没有风景。而我们往往又习惯固守自己的品位，用挑剔的心去对待事物总比不上用虔敬的心更容易获得……”

　　我们一来二去聊了起来，我乘兴讲了几个与北京小吃有关的故事给他们听。他们边听边吃，听得很入迷，吃得也很认真。

　　不大一会儿工夫，那男子突然笑了起来:“哈哈，真是神了，我们居然把这些都给吃了！”那位挑剔的女子也咯咯地笑了起来。

　　在他们连珠炮儿似的感谢声中，我告辞下楼了。走到街上，初夏的风吹到脸上惬意无比。我相信那两位南方的看官对于厚重的老北京一定充满了好感，他们的京城之旅一定是快乐的。