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中国国内中小学择校问题日渐突出
新华网纽约7月23日电（记者 王波）近年来，中国国内中小学择校问题日渐突出，许多学生家长绞尽脑汁，不惜代价让孩子进重点学校。相比之下，择校在美国似乎并不是一件让家长操心的事情。
实行就近入学原则
美国从小学到大学都有公立和私立学校之分，理论上讲，谁都可以选择让子女上公立或私立学校，但实际上由于私立学校学费昂贵，并非一般家庭所能承受，多数美国家庭仍然选择让子女就近上公立学校。
美国的公立中小学都实行按家庭所在学区就近入学的原则，某一地区的居民的子女原则上只能到附近的某一所或几所学校就读，一般不允许自行择校。
以美国最大的城市纽约为例。学生从小学到初中阶段上学都遵照“就近入学”的原则，纽约市教育当局将全市划分成几十个学区，然后按照住所到学校的距离、交通
状况、学校设施利用情况、社区具体需要等因素决定居住在某一地区的学生上哪一所 学校，没有特殊原因的一般不能跨区上学。
在联邦政府和各州政府的积极推动下，美国近年来在基础教育改革方面有了较大举动。尽管各地的方法和侧重点有所不同，但大体上的共同特点是：将标准化考试引
入中小学，并对各校在英语、数学等基本科目的成绩进行考核排序，然后根据考核结果采取必要改进措施。而允许学生择校又是其中的一个重要方面。
当局尝试鼓励择校
在过去的几年中，纽约市每年都有10％到20％的公立学校未能达到联邦政府“不让一个孩子掉队”法案规定的标准，经排名后被定为“需要改进的学校”。一旦被列入这样的名单，校方就必须允许家长将子女转到本学区的其他公立学校就读，或者提供免费的课后辅导。这一措施的初衷是给那些在教学质量太差的学校就读的学生再次选择的机会，促进学校竞争，从而推动教育质量的提升。但由于可供选择的范围有限，且仍在同一学区，因此想转学的家长并不多，而最终如愿的就更是少数。
还有一种情况是，在过去的一二十年中，美国许多大城市的中心地区出现了不同程度的衰落，导致大批中产阶级家庭搬去郊区居住。由于学区经费来源于区内居民财产税，这一人口构成上的变化也导致了教育资源分布上的改变，进一步拉大了不同学区之间在教育质量上的差距。
为了改变这一状况，实现教育资源的合理分配，美国的教育当局也尝试鼓励择校。但是，尽管如此，美国择校生占学生总数的比例仍不大。
一些教育专家认为，这可能是因为许多美国家长让子女上名校出人头地的意识并不强，他们一般尊重子女的意愿，让子女找到自己在社会中的位置。而美国丰富的教
育资源，灵活多样的教育形式也为美国学生提供了多种选择的机会。
亚裔移民注重择校
也有人指出，美国家庭实际上是通过选择居住地来间接实现择校的，那些十分在意子女上什么学校的中产阶级家庭早在租赁房屋、置办房产时就考虑到学区的因素了，有的干脆就让孩子上私立学校。
此外，美国的一些公立学校因奉行某种特定教育理论或者在课程计划方面独具特色，而成为不受就近入学原则制约、可面向全社会招生的教育机构。在纽约就有几所
这样的学校，它们面向全市初中公开招考，有择优特权，因而被称为“特殊高中”。这些学校有的拥有多年办学的历史和优越的办学条件，有的在办学理念、培养目标、课程设置等方面有突出特点，因此吸引大批学生报考，每年都有几万名考生争夺这六七所高中的数千个名额。近年来，随着注重教育的亚裔人口的增加，报考这些特殊高中的竞争更是日趋激烈。
亚裔移民在定居美国的同时，也给美国教育带来了深刻的影响。绝大多数亚裔移民在子女的教育上舍得投资，肯花时间和心思。他们在买房子的时候，学区的好坏是首要的考虑因素，许多人宁愿在其他方面节省一些，也不惜花高价在好学区置下房产，好让孩子上个好学校。一些来美国时间不长、经济实力尚不雄厚的新移民就在好学区租房，甚至借用住在好学区的朋友的地址，让孩子跨区择校上学。
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