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资料图片:美国哈勃太空望远镜拍摄到了迄今最清晰的有关金牛星座的一个超新星爆炸云团的照片。
新华网北京7月25日电美国科学家利用世界上速度最快的超级计算机，对宇宙中最剧烈的爆炸之一——超新星爆发进行了迄今最详细的模拟。这将帮助人们理解导致超新星爆发的核反应是怎样进行的。
这项研究由美国劳伦斯·利弗莫尔国家实验室进行，模拟对象是Ｉａ型超新星爆发，使用的超级计算机是ＩＢＭ公司的“深蓝基因／Ｌ”，它每秒能进行281万亿次数学运算。有关论文发表在最新一期英国《自然·物理学》杂志上。
Ｉａ型超新星爆发是白矮星质量过大、无法继续自我支撑时发生的爆炸，其亮度基本恒定，所以在天文学上被当作“标准烛光”，用于计算遥远星系的距离，从而帮助研究宇宙暗能量等重要问题。
但是，这类超新星爆发的亮度也并不是完全相同，存在一些目前还无法解释的微小差异。为了更精确地据此估算星系距离、探寻暗能量，必须深入理解超新星爆发的机制。
超新星爆发发生之前，在内部核聚变反应的作用下，白矮星里会产生一种特殊的波。这种波起初运动得很慢，但速度会极其迅速地加快。这个剧烈的加速过程是爆发的关键，没有这个过程就不会产生爆炸，而只是放一“哑炮”。
“深蓝基因／Ｌ”的模拟发现，白矮星内部物质的“搅拌”过程可以不停地为核反应补充燃料，帮助对波进行加速。以前科学家曾考虑到这一点，但没想到这种“搅拌”对加速过程的作用有这么大。
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