四川新闻网-成都商报讯

　　在美国南加利福尼亚州索尔克研究所的一个实验室里，一些奇怪的动物在笼子里跑来跑去。它们吃、喝、交配，时而躲避着伸进笼子里抓它们的人类的手。从外表看，它们与普通的老鼠没什么两样。但是，在它们的前额里，却有着1%的人类大脑，这些大脑组织帮助它们看、听和思考。

　　制造“喀迈拉”

　　科学家们把他们制造的那些拥有某些人类器官的动物称作“喀迈拉”。生物学家弗莱德·盖奇宣布，他制造这些老鼠的目的，是为了研究人类的脑神经细胞在患上帕金森氏病等疾患后，是如何退化和萎缩的。

　　在脑神经细胞生存的自然环境里——即生物活体的大脑里——对它们进行干扰和研究，是最理想的研究方法。但是，在人脑里进行这样的实验显然是不可接受的，于是，他们设法在老鼠的大脑里植入了一小部分人脑神经细胞作为替代。

　　但是，对这种研究方法，持怀疑态度的人很多。美国总统布什就是一个坚决的反对者。他认为，即使以牺牲生物医学的进步为代价，也不应该跨越人与动物之间的那条红线。在2006年的国情咨文里，布什表示，他“将推动立法，禁止制造人—动物混合体的医学研究”，因为“人类的生命是造物主赋予我们的礼物”，这份高贵的礼物永远也不应该被“贬低”。实验有先例

　　最新一期《新闻周刊》撰文说，生物技术不断发展，人类不断地尝试在动物的身体里培植人类的器官，会不会有一天，人类不再知道自己因何而为人类？

　　事实上，早在此前几年，科学家们就已经尝试在动物的身体里培植人类的器官了。通过把人类的干细胞（干细胞可以分裂成为成人身体的任何组织）植入动物的胚胎里，科学家们希望可以找到生产人类肾脏或肝脏的方法。在这个研究方向上已经取得了一些成果。

　　2002年，美国费城儿童医院和内华达州立大学的两位科学家把人类干细胞植入绵羊的早期胚胎里，结果，在生育下来的这只小羊的血液、软骨、肌肉和心脏里，发现了40%的人类特质。当然，这只小羊的外观还完全是羊的样子。2003年，以色列的一位科学家将人类的肾脏干细胞植入一只小老鼠的胚胎，结果，这只小老鼠长出了一只具体而微的人类肾脏，并且这只肾脏真的可以制造尿液、正常工作。

　　（国际台）

　　什么是“喀迈拉”？

　　在希腊神话中，喀迈拉是一个有着狮头、山羊躯干和蛇尾的怪物。古希腊人把喀迈拉当成怪物，是因为它触犯了自然法则：按照这个法则，每个物种应该拥有它单独和惟一的归属。也正因如此，人们一直认为喀迈拉只存在于神话中。但是，这个观念在1984年3月被丹麦科学家斯滕·维拉德森打破了。维拉德森将绵羊和山羊的胚胎相混合，制造出了一种他称作“格普（英语“绵羊”和“山羊”两个词的结合体）”的动物。这个长着山羊的头、身上覆盖着长长的绵羊毛的小家伙，登上了当月《自然》杂志的封面。

　　美科学家：人类仍在进化中

　　美国芝加哥大学的科学家经过5年研究后发现，人类目前仍然处在进化过程之中。他们的研究成果发表在美国《大众科学图书馆生物卷》杂志上。

　　据美国《华盛顿邮报》24日报道，芝加哥大学的科学家对欧洲人、东亚人和非洲撒哈拉以南的约鲁巴人进行了研究，他们的研究成果清晰地揭示了1万年以来，人类基因组是如何不断变化以适应新环境的。比如，当人类从狩猎转向农耕社会后，有清楚的证据显示人类基因适应了新的疾病和饮食。欧洲人的基因发生了变化，乳糖酶（消化牛奶的一种酶）在体内产生，这样他们的身体适应了吃更多的乳制品；东亚人的基因变化适应了蔗糖代谢；约鲁巴人的基因则表明，他们适应了甘露糖的代谢。

　　（国际台）

　　“喀迈拉”该走多远？

　　在猪的身体里培植人类的心脏？听起来确实耸人听闻，但是那些希望通过生物医学技术救命的人，或许可以接受这个想法。目前的问题是：在制造“喀迈拉”的道路上，科学到底应该走多远？回答这个问题太困难了。在一方面，是生物医学技术可能给人类带来潜在的巨大好处。在另一方面，是人类内心深处拒绝把自己与动物相结合的心理——人类制造的生物是否有一天可能不得不被我们称作“人”？

　　尽管动物权利活动者和反对生物医学技术的人可能对“喀迈拉”技术提出尖锐的批语，但他们的声音毕竟有限。将来，争论的焦点可能不是这项技术是否应该存在，而是人类能够接受什么样的“喀迈拉”。

　　传统的观念告诉我们，人之所以为人，是因为我们有着一个与动物不同的大脑。那么，一个完全长着人类大脑的老鼠，我们可以叫它作“人”吗？这个问题离我们并不遥远。盖奇在去年12月制造的那批老鼠，脑袋里只有1%的人脑细胞。但斯坦福大学的欧文·韦斯曼教授已经表示，他认为长着100%人脑的老鼠，是研究帕金森氏病更好的“模型”，他将要生产这样的小老鼠。韦斯曼是否已经跨越了人与动物的那条界限呢？

　　没有人相信像一个老鼠脑袋那样大的人脑器官可以真的产生像人脑一样的意识，但是我们是否应该称一个有着这样大脑的老鼠作“人”呢？如果我们不承认这样一个有着人脑的动物为“人”，那么，我们从前关于人类的定义是否需要改写？尽管没有一个科学家想真的造一个像人那样的“喀迈拉”，但是，如果让猿类长一个人类的大脑，它又该被称作什么呢？

　　（国际台）