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美国号称“汽车轮子上的国家”，每年要淘汰大量废旧轮胎。科研人员将这些不好处理的“垃圾”变废为宝，用废旧轮胎制成橡胶砖铺设的人行道路面，不仅节约能源、对人的膝关节有好处，而且使用寿命长并易于维护。目前，美国已经有60多个城市铺设了橡胶人行道。首都华盛顿已经花费6万美元，用橡胶砖更换已经损坏的水泥人行道。
优点多
据美国媒体报道，虽然1平方米“碎轮胎”路面比1平方米水泥路面贵3倍，但“碎轮胎”路面的寿命要比水泥路面长一些，因为树根和寒冷不会损害到碎轮胎路面。这样一来，将可以降低因水泥路面不平导致行人摔倒而引发的诉讼案。
橡胶砖铺设的路面还可以减震，对于慢跑者的关节非常有好处。如果慢跑者不慎摔倒的话，“碎轮胎”不会把他们磕得疼痛不已。
同时，橡胶人行道更有易于环境保护。每年，美国报废的轮胎多达2.9亿个，用碎轮胎制成橡胶砖铺路面使废旧轮胎得到重新利用，而且它们还不会限制树木的生长。
华盛顿特区交通部门代理负责人米歇尔·波西奥说:“随着树木的生长和成熟，树根开始隆起，人行道也跟着鼓起来。用‘碎轮胎’铺设路面后，我们既能拥有美丽健康的树木，又能拥有安全、畅通的路面。”
受欢迎
从2001年起，加利福尼亚州橡胶人行道公司就开始生产用于铺设人行道路面的橡胶砖了。工作人员先将废旧轮胎磨成碎末，再加入化学黏合剂，然后将加入化学黏合剂的旧轮胎碎末烘烤成形。一般来讲，橡胶砖成品每平方英尺的重量在10斤以下，仅为水泥砖重量的1/4。
加州橡胶人行道公司创建者、总裁林赛·史密斯说，许多橡胶砖已经铺设在被树根弄坏的人行道路面。此外，每隔3年，水泥人行道需要大修一次，恶劣天气和清除积雪也都需要更换人行道水泥砖，而“碎轮胎”人行道的寿命则可长达7年以上。
华盛顿特区已经花费6万美元，用橡胶砖代替坏了的水泥砖。一个小区的居民沙琳·贝克说:“小区铺设了橡胶砖后，四季变更时，就不需要担心人行道的水泥砖开裂了。”
更人性
另外，铺设人行道的这种橡胶砖比美国平常用来铺设运动场跑道或运动场地的防护橡胶更硬，但弹性更好。美国整形外科学院院士弗兰克·凯利博士说，人们走在橡胶路面上时，更不容易得脚跟骨刺，膝盖和背部也更不容易出问题。 康炘冬 | |
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