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印度公务员享受优厚的待遇，能够进入公务员的行列就等于跨入了上流社会。若在全印公务员考试中进入前五六十名，经两年培训就可出任地区行政长官。
“把自己锁在房间里一年以上，每天就是学习，一天也不能休息。只有达到这种程度，你才有可能在这个考试中成功。如果失败，也很正常。”谈到全印公务员考试，尼赫鲁大学中文系的辛仁杰这样对记者说。
辛仁杰获得过印度大学生中文比赛冠军，曾因此到中国免费旅行两周，是个勤奋、聪明的学生。 但他始终没有勇气参加公务员考试。他说这个考试极难，只有极少数人能成功，他对自己缺乏信心，所以对它敬而远之。
考试分三个阶段历时一年
全印公务员考试是印度最负盛名的考试，也被称作世界上最难的考试。它由印度联邦公务员委员会组织，每年都举行。凡是年龄在21岁到30岁之间、拥有国家承认的本科学历的人都可报名。对于表列种姓和部族、其他低种姓和残疾考生，年龄限制可适当放宽，不过每人最多只能参加4次。
考试分为初试、主试和面试三个阶段，历时一年。每年录取的名额在300至600名之间(根据实际需求确定)，报考的人数常有几十万，竞争非常激烈。比如2006年录取500名左右，报考考生达到35万，录取率只有千分之一点四。
初试是一个海选的过程，绝大多数考生将在这个阶段被淘汰。有资格参加主试的考生人数大概是录取人数的十一二倍。能闯入面试阶段的考生人数与最终录取人数的比例保持在2：1左右。
初试在3月举行，分为专业科目(300分)和一般知识(150分)两部分，全部为选择题。专业科目由考生在联邦公务员委员会指定的范围内自由选择，各科目之间分值相等。由于考题难度在本科水平以内，所以靠专业科目很难拉开距离，真正起决定性作用的是一般知识部分。一般知识分为科学、国内和国际时事、历史、地理、印度政治和经济、心理学六个部分，每个部分又有几个分支，比如科学包括数学、物理、化学、天文、动植物等等。一般知识包罗万象，使准备工作变得无边无际，这也抹平了不同专业背景可能带来的差异。
主试每年10月举行，共有9场考试，每场考试3个小时，全部是问答题。考试内容包括英语、一门自选的印度语言、写作、两个自选专业科目和一般知识。其中两个语言考试属资格类考试，成绩不计入总分，两个自选专业科目和一般知识都各有两场考试。主试的总分是2000分，一般能得到1000分就算大功告成了。面试在第二年的3月举行，共有300分。面试分数加上主试分数就是最终的排名分数。
进入公务员行列等于跨入上流社会
全印公务员考试之所以长盛不衰，根本原因在于公务员一职对大众具有巨大诱惑力。印度公务员的含义与我国不同，它专指在印度政府中具有一定决策权的中高级官员，即高级的文官、警官和外交官。目前，印度一共只有6600多名公务员。在印度政府中有大量低级别官员和办事员，他们属于政府工作人员，不算公务员，录用通过其他考试渠道。低级别官员和办事员也分多个等级，但他们只能在各自内部升迁而不可能进入公务员行列。
在印度，参加不同的职业考试决定了将来不同的发展空间，各个系列界限分明，是名副其实的“以考定终身”。若在印度公务员考试中进入前五六十名，经两年培训就可出任地区行政长官，相当于我国地级一把手。若进入警察系统，职业起点将是地区警察局长。
印度的公务员不仅统一录取，而且全国调配使用。在职业生涯中，他们会在中央、地方和中央各部委之间不断轮岗。
另外，印度公务员享受优厚的福利待遇，能进入公务员的行列就等于跨入上流社会。尼赫鲁大学一位痴迷于公务员考试的学生在接受采访时说，若能在考试中位居前列，他的命运将彻底改变。他将拥有巨大的官邸，带蓝色警灯的汽车，还有厨师、保姆等服务人员。
这很容易让人联想到中国古代的科举制度。其实，该考试本来就来源于中国的科举制。英国人借鉴了它，在1855年举行了首次全印公务员考试。印度独立后继承了这一选拔官员的制度，只不过在考试程序与内容上做出新的规定。
全印公务员考试对印度整个社会的运行都有着深刻影响，也是了解印度的一把钥匙。
萨胡尔：父亲打算卖掉茶摊
全印公务员考试每年都在制造各种故事、甚至是神话。它给许多人带来了希冀，提供了一个从底层到高层的通道。
2006年5月，全印公务员考试结果揭晓。印度东部奥里萨邦的萨胡尔成为媒体聚焦的新星。他来自奥里萨邦的一个小村庄，家里的房子还是茅草屋，父亲靠摆茶摊为生，每月收入只有1500卢比(约合300元人民币)。通过公务员考试，26岁的萨胡尔从草根变成了印度社会精英中的精英——行政长官。他在全印度排名第34，经过培训将有望执掌一方。
卑微的家庭背景、拮据的经济条件没能阻挡萨胡尔前进的步伐。萨胡尔表示，只要你有决心、愿意吃苦，贫穷不是障碍。他将自己的获胜归功于勤奋和计划。
萨胡尔的父母做梦也没想到自己的孩子能取得如此骄人的成绩。萨胡尔的老父亲对媒体说，“我本来只希望他能当一名学校老师，没想到他让所有人大吃一惊。我家很穷，但是我从来没有忽视孩子的教育。我把所有能挣到的钱都投入到萨胡尔的学习中，现在我该考虑关掉这个茶摊了。”萨胡尔的母亲说，“我是一个文盲。我也不知道他一天到晚在学什么，要参加什么考试。但是，我很高兴，儿子终于得到他想要的了。”
尤甘德拉：为考试卖掉手机
尤甘德拉是尼赫鲁大学政治学系的研究生，专业是东南亚研究。在尤甘德拉的宿舍，记者看到墙壁上写着一些励志的句子：“绝不能放弃”、“每个成功故事的背后都有着惨痛的失败”、“不成功只能证明为了成功没有全力以赴”。
尤甘德拉正在为第二次参加全印公务员考试而努力。在去年的考试中，尤甘德拉顺利通过初试，从25万考生中跻身前4000名。在主试中，尤甘德拉获得962分，离面试分数线只差8分，这令他非常失望。但是，他没有放弃，而是立即投入新一轮的备战。他认为，上次失利的主要原因是刻苦不够，所以没有得到“神的青睐”。为减少干扰，尤甘德拉把手机卖掉了。他现在每天抽出8个小时用于公务员考试的准备，因为如果在时间的总量上不给予充分保证，肯定会输掉这场竞争。由于还要分配时间给专业课程，尤甘德拉每天只睡6个小时，这样的日子已经坚持大半年了。
尤甘德拉说，他参加公务员考试是想实现自己的一些政治理想。他认为，印度经济虽然发展很快，但是底层大众受益不大。如果能有机会成为行政长官，他将更好地联系民众，让他们也享受经济增长的成果。尤甘德拉对尼赫鲁大学的环境非常满意。尼大到处都是绿色，充满田园风光，没有任何人工刻意雕琢的痕迹，这能够去掉浮躁、带来安静的力量。对公务员考试来说，保持平和心态是获胜的先决条件。
库马尔：准备一直考下去
库马尔是尼赫鲁大学国际关系学院的研究生，今年是他第三次参加全印公务员考试。库马尔来自印度西部的比哈尔邦，那里是印度比较落后的地区。库马尔对本报记者说，像他这种家庭经济条件不好的学生，参加公务员考试是改变命运的一条最佳通道。如果成功，整个家族的经济、社会地位都会发生巨变。同时，他个人一定会尽力回报社会，努力改变印度当前执法不严、秩序混乱的状态。
从跨入大学校门的那天起，库马尔就把目光盯在了公务员考试上。2003年，库马尔首次参加考试，通过初试，在主试中败下阵来。2004年，库马尔再次在主试面前止步。2005年，库马尔刀枪入库、休养生息一年。今年，库马尔又加入到竞争的行列。库马尔说，如果今年失利，他还会考下去。他的一位学长就是在最后的一次机会中取得成功，目前正在接受培训准备出任地方行政长官。
库马尔说，通过参加公务员考试，不仅知识面大大扩充，理解问题、解决问题的能力增强，而且心理承受能力、耐心、毅力都获得很大提高，对他人也更加尊重。库马尔表示，不管最后结局如何，公务员考试的经历将成为他生命中宝贵的财富。他确信，“如果你能准备这样的考试，你就可以做一切事情。” | 
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