“专利大棒”砸向中国MP3生产商

　　下游厂商纷纷转型生产便携式数字电视接收器

　　本报讯就在与珠海炬力的知识产权纠纷悬而未决之际，全球知名的MP3芯片供应商矽玛特公司（SigmaTel）本周再次抛出两项全球知识产权保护计划。矽玛特宣布将从2006年三季度开始在欧洲申请边境查封措施，加强保护其在欧洲市场的专利权；而7月25日，该公司已将MP3的系统专利——“文黄专利”（仅美国专利）出售给美国一家专利授权公司，该公司可在对外进行专利授权的同时起诉任何侵犯“文黄专利”的生产商或零售商，并阻止这些厂商的产品在美国市场出售。而此举被视为矽玛特借助专利手段直接控制流入美国和欧洲两大市场的MP3产品的开端。

　　值得关注的是，根据新的边境查封措施条款，任何未经矽玛特授权的MP3播放器在进入欧洲市场时均可以被欧盟国家海关没收。而矽玛特出售的“文黄专利”是一个系统级专利，应用于所有播放数字音乐文件的设备，包括MP3播放器、手持游戏机、手机和多媒体播放器等。

　　难以“绕开”的专利陷阱？

　　信产部软件与集成电路促进中心一位专家解释说，“文黄专利”包含整个系统的组成及特征，位于整个产业链的“咽喉”，所以面向最终用户的产品都很难绕过它。且矽玛特重金将“文黄专利”收入囊中可谓“用心良苦”，其目的不仅在于占领MP3市场，而在于未来的MP4等数字产品。

　　矽玛特亚洲区副总裁刘家声在接受本报采访时也毫不讳言，“文黄专利”是矽玛特在美国并购了数家同行之后而获得的，目前所有的研发人员都已归入矽玛特旗下，且研发队伍正逐步向香港集中，目的在于更加贴近亚洲客户。而矽玛特将从三季度开始向所有未授权厂商的每一台播放器产品收取最高不超过1美元的专利费用。据透露，亚洲地区占矽玛特销售量的比例已超过80％，而中国占据矽玛特全球销售量的50％。

　　MP3上下游厂商反应不一

　　而根据美国国际贸易委员会（ITC）的通知，被誉为MP3侵权第一案的珠海炬力与矽玛特的专利纠纷最终判决将于9月15日正式公布。尽管矽玛特称6月已公布的裁决结果对于公司十分有利，但珠海炬力却表示销往美国和欧洲的产品并未因此受到任何影响，目前订单仍是供不应求。

　　值得注意的是，双方在近一周内先后公布的半年报显示，矽玛特2006年二季度营业收入为4380万美元，相比一季度上升了33％，但上半年总收入净亏损2520万美元；而珠海炬力二季度收入为3930万美元，净利润达1810万美元。据了解，炬力目前在全球MP3芯片市场的份额已高达50％，国内市场份额更高达80％。

　　然而，因涉及“文黄专利”被迫转型生产电磁炉的深圳某MP3厂商一位内部人士向记者透露，国内厂商生产一台MP3的平均利润已降至3到5元，而产品返修成本尚需10元左右，下游厂商纷纷抢着“出局”，尽管今年国内MP3产量仅为去年同期水平的一半左右，仍然难以遏制MP3价格的持续下挫。该人士表示，目前不少MP3厂商已纷纷瞄准国外便携式数字电视（DVB－T）接收机的巨大机会。“和MP3没什么两样，都是一个USB接口，只需要换一个芯片就行。”在该人士看来，面对矽玛特的专利垄断，转型将是国内大量中小型MP3厂商寻求生路的最后机会。