据新华社电美国政府目前正在距华盛顿约一小时车程的军事基地修建一座生物武器研究所，尽管研究目的在于模拟、分析生物恐怖袭击，寻找反恐薄弱环节和对抗袭击办法，但这一机构的高度机密等级仍然引得许多人不安。

　　美国《华盛顿邮报》7月30日报道，研究的机密程度使其难以受到监管，还会引发国际间的不信任，在法律上对作为《禁止生物武器公约》缔约国的美国也是一个不小挑战。

　　理由:“必须”制造才能研究

　　这个在今年6月开始新建的研究所隶属美国国家生物武器防护分析和对抗中心（简称生物武器防护中心），中心成立于2001年，隶属国土安全部。

　　报纸说，国土安全部2004年在网站上短暂公布了一份幻灯演示文件，内容暗示，生物武器威胁辨别中心将制造、实验少量武器级微生物体，甚至一些经过基因改造的病毒和细菌。

　　为了科学评估生物武器威胁，生物武器防护中心官员说，他们没有多少选择，必须制造生物武器。

　　前国土安全部助理部长彭罗斯·奥尔布赖特对《华盛顿邮报》说：“事实上，我们只有在生物武器防护中心制造武器级病原体，才能研究它们。”

　　保密: 拥有顶级安全等级

　　从一开始，美国政府就把中心定位为高度机密。《华盛顿时报》说，在德特里克堡陆军基地内建造的8层楼高研究所出入受到严格限制，包括核试验室在内的美国联邦机构中，没有几个有这种安全级别。

　　研究所的成果也将严格保密，尽管大楼没有建好，但中心的第一项研究成果已经在今年1月提交白宫。这一项目利用了数以百计研究的数据，采用了复杂的计算机模型，评估了数十种生物武器和武器投放方式，并为它们排位，在目前此类研究中最为详尽，有望为美国政府的反生物恐怖项目预算提供参考。

　　争议: 暗箱操作增加威胁

　　尽管国土安全部挥舞着国家利益的大旗，但生物武器防护中心研究的秘密性仍然引起了许多争议。

　　批评者认为，过度保密反而会增加生物恐怖威胁：缺乏监督可能会让中心的实验十分“拙劣”，而没有透明度也可能引起其他国家怀疑研究的真实意图，导致它们开展秘密生物武器研究。

　　许多生物武器专家认为，中心研究的特性决定了中心必须保持高度透明，这样才能让美国民众和其他国家政府相信，美国政府的用意纯在反恐。

　　对此，国土安全部的麦卡锡辩解说：“我们所有的计划在本质上都是防护性的……我们的工作是保证这个国家的平民受到保护，我们知道威胁在哪儿。”

　　不过生物安全中心专家托马斯·英格尔斯比却认为，只有保持透明才能更好地保护平民。他说：“这么重要的信息不应该保密……如果一直暗箱操作，我们如何能在这么重大的事情上制定政策？”