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正在打造“中国侏罗纪生态公园”的赤水,以上万公顷“恐龙食物”桫椤树闻名于世。然而,一个现象却让专家大惑不解——赤水,恐龙“藏”哪里了?
贵州
省赤水市近日决定引资近亿元,在世界上为数不多的桫椤天然集中分布区赤水河流域打造“中国侏罗纪生态公园”,力图重现两亿年前的侏罗纪时代。1983年专家在这里发现上万公顷“恐龙食物”桫椤树,却至今没有发现恐龙的蛛丝马迹。侏罗纪时代,这里是否真是恐龙的家园?如果是,恐龙到底哪里去了?为何至今没发现恐龙化石?如果不是,上万公顷的桫椤树代表了什么?桫椤树为何在此繁盛地生长至今?(杨俊江 摄)
这里应该是恐龙的家园
1983年,一个科考队在赤水河畔金沙沟发现了大片桫椤树,这一发现使中国的这个偏僻山沟举世闻名。1984年,我国建立了贵州赤水桫椤国家级自然保护区,是我国第一个以桫椤等珍稀濒危植物及自然生态系统为主要保护对象的保护区,保护面积13300公顷,也是世界上为数不多的桫椤天然集中分布区。
桫椤是一种起源古老的大型树蕨,其种群在一亿八千万年前与恐龙同生共荣,享有“活化石”的盛誉,为国家一级保护植物。桫椤宜生环境是中生代侏罗纪时期的“避难所”。
专家认为,侏罗纪时代有三个重要特征:较厚的红色砂岩、南亚热带气候和自然生态的原始性。这三个特征赤水河流域均具备。
从1983年专家在金沙沟发现四万多株“恐龙食物”桫椤树起,科学家就一直努力,企图在这个地区找到恐龙的蛛丝马迹,可至今收效甚微。
在保护区内,不仅有四万多株桫椤树,还生长着与桫椤同一家族的众多蕨类植物,赤水桫椤国家级自然保护区高级工程师刘青炳说,这些蕨类植物形态差异很大,数量多达200多种,良好的原始生态环境为它们在这里生存繁衍创造了条件,它们也与桫椤一起成为亲历古植物、古气候、古环境进化演变的“生物活化石”。
刘青炳说,同在金沙沟生活的福建观音座莲、杉树是和侏罗纪同时代的植物,通过化验专家发现,桫椤树、观音座莲、杉树三种物质是侏罗纪时期煤炭构成的主要成分,而在保护区范围内,一亿多年前的桫椤、观音座莲、杉树三种植物,至今仍然共存,这让专家惊奇。刘青炳说,这三种物质同一个小环境中存在,证明了这个地方仍然存在侏罗纪时代的小环境。
有关恐龙的几种猜想
有桫椤就应该有恐龙,可至今无人在赤水河流域发现恐龙化石。
赤水市宝源乡村民曾发现,在这个村的一些巨型岩石上有形状像鸡爪的脚印。经过考察,科学家推测,这所谓的“天鸡脚印”极有可能是这里的地质处于内陆湖盆时期,一种巨蜥类动物走过后留下的脚印化石,也极有可能就是生活在侏罗纪时代的恐龙。
专家认为,赤水河流域能发现恐龙化石的可能性很大,由于抬升运动和崩塌堆积,这些化石被埋藏在了1000米以下的岩石下,或者在人迹罕至的陡峭峡谷中,很难被人发现。
专家们提出了更为大胆的猜想。世界驰名的侏罗纪恐龙化石产地就在四川自贡,而桫椤自然保护区至自贡的直线距离仅仅100公里左右。
近百年来,在自贡这块土地上已经发现了200多个恐龙化石点,出土的恐龙化石骨骼数以万计,几乎囊括了侏罗纪时期所有的恐龙类别。四川自贡恐龙博物馆专家叶勇说,既然在赤水河流域发现了这么多桫椤,说明中生代时期,它当时的环境也可能非常适合恐龙生活。
甚至有专家提出另外两种更大胆的推测:因为当时地质运动变迁,恐龙集体迁到了自贡;恐龙非正常死亡后,被岩石深埋,或被洪水冲刷,来到了河湖交汇口的自贡。类似推测虽然至今仍然缺乏科学依据,但可以解释为何桫椤茂密的金沙沟没发现恐龙化石的原因。 |
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