记者：地震预报的成功率很低，为什么中国还要花费大量财力去做这个事情？世界上其他国家是如何预报地震的？

　　专家：地震预报有双重特性，一方面它是科学至今没有解决的事情，具有科学探索性；另一方面它有强烈的社会需求。

　　在历史上，我国是遭受地震灾害最严重的国家之一，公众迫切需求在地震前能够得到告知。1966年邢台大地震伤亡5万人，周恩来总理3次到灾区，希望科技工作者急人民群众之所急，勇敢地投入到地震预报的工作中去。

　　1960年代其他很多国家也遭受了大地震的袭击，伤亡惨重。从那时起，他们也开展了国家计划指导下的地震研究工作。几十年后，地震预报虽然取得了很大进展，但是离满足公众需求还有很大的距离。

　　国外一些科学家前几年甚至在美国《科学》杂志上撰文，认为不可能作出地震的短临预报。因此，很多国家都是把地震预报当作科学探索的内容，科学家可以把预测意见发表在专业刊物上，但是一般公众看不到，只有中国是把它作为一项政府任务、职责来做。

　　记者：这门科学的发展前景如何？

　　专家：我们现在是边研究、边观测、边预报，从本质上仍处于初级探索阶段。但是我们对地震预报并不悲观，相信揭示了地震的演化规律后，能够在预报水平上取得突破。

　　目前在有利条件下，比如地震发生地的监测台网密度比较高，对这个地区地层活动的研究比较深，再加上某些类型的地震在震前征兆明显，我们就可以作出一定程度的预报。

　　自海城地震后，我们对发生在辽宁岫岩、云南孟连、新疆伽师、甘肃民乐等地的地震，都作了准确预测，最终由政府发布预报，及时疏散了民众。

　　记者：在地震预报水平如此低下的今天，如何保障民众的生命财产安全？

　　专家：中国大多数大城市都处于地震活动较为强烈的地区，地震安全形势很不乐观。我们现在提出要执行综合防御的方针，重视地震安全规划，加强防震减灾管理，建设、完善预防和应急救援体系。美国和日本就是通过这些举措，大大减少了人员伤亡。

　　一个初步方案是，先划出全国的地震重点监测防御区，由国务院发文给当地政府，明确规定在这些区域内必须采取的各项防震抗震措施。如果情况严重了，中国地震局将划出地震重点危险区，用不同的颜色代表危险的等级，及时向国务院发出预警。南方周末