新华网莫斯科8月5日电（记者刘洋）莫斯科时间5日1时48分（北京时间5日5时48分），俄罗斯从哈萨克斯坦境内的拜科努尔发射场用“质子－Ｍ”运载火箭发射一颗欧洲“热鸟－8”通信卫星。

　　俄联邦航天署的消息说，这颗“热鸟－8”卫星是目前欧洲制造的功能最强大的通信卫星，归欧洲通信卫星组织所有。卫星重约5吨，预计工作寿命为15年，它的太阳能电池板全部打开后长45米。卫星上载有64台Ｋｕ波段转发器，其功能为上一代“热鸟”卫星的3倍。这颗卫星投入使用后将为欧洲、中东和北非的1亿多用户提供电视、无线电广播等服务。

　　按照计划，这颗卫星将于莫斯科时间5日11时左右进入预定轨道。

　　本次发射使用的“质子－Ｍ”重型运载火箭由俄罗斯赫鲁尼切夫航天中心研制，发射重量700吨，为4级液体燃料火箭。该型火箭上次发射时间为今年2月28日，但当时火箭没能将阿拉伯卫星通信组织的一颗卫星送入预定轨道。