作为小泉继任者热门人选，日本内阁官房长官安倍晋三是否参拜靖国神社引起韩国政府高度关注。韩国外交通商部官员6日说，作为实现韩日关系正常化的第一步，外交通商部长官潘基文将在访问日本期间会见安倍晋三，敦促他不要参拜靖国神社。

　　韩国联合通讯社援引外交通商部官员的话说，潘基文将向安倍传达韩方的立场，即小泉去年10月参拜靖国神社对双边关系产生不利影响，韩方希望安倍改变这种局面。

　　这名不愿公开姓名的官员说：“他（安倍）是否以首相身份参拜靖国神社，将是会谈主要议题，潘基文将传达我们政府的立场，即作为日本下一代领导人，安倍应避免参拜。”

　　按照日程安排，潘基文7日将启程前往日本，8日出席日本前首相桥本龙太郎的官方葬礼，预计在9日会见安倍。

　　共同社4日披露，安倍今年4月15日曾秘密参拜靖国神社。如果属实，这是安倍去年10月就任内阁官房长官以来首次参拜靖国神社。

　　安倍本人回避对这则报道发表评论，但他辩称，内阁成员以“私人身份”参拜靖国神社不违反宪法规定的政教分离原则。日本媒体认为，参拜问题将成为9月自民党总裁选举热门议题，另一候选人财相谷垣祯一已明确宣布反对参拜。有意出马竞选自民党总裁的外相麻生太郎则提议，把靖国神社变成一个非宗教实体，这样政府就可以不违背宪法中的政教分离原则，把甲级战犯牌位移出神社。