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中新网纽约八月八日电 近日，纽约的一场豪门恩怨闹得拂拂扬扬。104岁的著名女慈善家布鲁克·阿斯特夫人上了纽约报纸的头版，她的孙子菲利浦·马歇尔状告父亲安东尼·马歇尔虐待布鲁克·阿斯特夫人，菲利浦提出要撤换安东尼作为老太太监护人者的职位。公众也认为，这位像圣母一样的老太太，将她的巨额财产捐给了社会，她应该受到更加周到的照顾，这个诉讼今天举行首次听证会。
位阿斯特夫人一生捐献近两亿美元，是美国大名鼎鼎的慈善家，但许多人却不知道她还与中国有不解之缘，她早年曾经在中国生活了4年，座落在大都会博物馆二楼的中国园林，就是由她赞助修建。
1976年至1981年，作为“文森特·阿斯特基金会”主席，阿斯特夫人以基金会的名义捐献了数百万美元，使纽约大都会博物馆拥有了一座来自中国的苏州园林。
大都会博物馆的中国园林
纽约大都会博物馆二楼的亚洲艺术部珍藏着许多青铜器、陶瓷、中国书画等中国文化艺术传世精品，同时这里还有一座精巧的苏州园林，在园林的一角，有两块英文的碑记。其中一块写着：“大都会博物馆衷心感谢中国苏州园林局的能工巧匠，他们高超的技术构成了本园不可缺少的部分”。另外一块记录着馆方对这个园林赞助人的感激：“这座明代学者隐居的园林和书房，从构想到实现，归功于布鲁克·阿斯特夫人长期以来慷慨的捐助。”
《美洲时报》记者陈儒斌日前独家采访了大都会博物馆亚洲部中国艺术副主任孙志新博士，孙博士提供了阿斯特夫人捐建苏州园林的情况。
阿斯特夫人早年曾经在中国生活数年，对中国的文化充满感情。富豪丈夫去世之后，她作为文森特·阿斯特基金会的主席，大力赞助纽约的文化艺术机构，其中纽约公共图书馆和大都会博物馆成为阿斯特夫人赞助的重点。
阿斯特夫人当时是大都会博物馆的董事，也是远东艺术部顾问委员会的主席，正是她提出了在大都会建立中国园林的设想。很快，博物馆方在亚洲部划出了一块场地，用于建设一座中国园林。
1977年秋天，当时的远东部主任方闻教授为此专程访问中国，他会同上海同济大学著名的园林专家陈从周教授到苏州考察，根据大都会的实际情况，结合苏州园林的特色，他们两人选定了以苏州的网师园为大都会园林的蓝本。
方闻教授回到美国之后，将正式的报告送交时任国家文物局长的王冶秋，很快，中国国家有关部门将任务指派给苏州园林局，由他们组织专家，实施这项计划。
中国方面对大都会的苏州园林建设给予了大力支持，园林建设使用的特种木材“金丝楠”，属于珍稀木材，也由中国国务院特批，从四川采伐。另外大都会园林所用的砖瓦，也特地启用已经关闭100多年的苏州“陆墓御窑”，该窑是大清乾隆皇帝的御窑。
苏州园林局首先按照图纸在苏州东园建造一个真实的园林样本，经中美专家审查通过，大都会博物馆通过之后，使用同样的材料按照同样的比例在纽约重建一座园林。
1979年1月，大都会博物馆馆长菲力普·蒙特贝罗先生亲临苏州东园进行实地考查，1979年6月，年近八旬的阿斯特夫人和方闻教授一行也特地前往苏州进行现场审核。他们对这个样本十分满意。
经过5个月的紧张施工，庭园的全套预制构件顺利完成。1979年年底，建造大都会园林的193箱构件飘洋过海，同时，26名中国专家和工匠抵达纽约，与美方专家一起共同完成这个园林工程。
根据大都会博物馆方闻教授的记述，当时从中国邀请到的都是具有丰富经验的专家，其中几位专家年龄都在70岁以上，以确保工程能够保持原滋原味的中国特色。
1981年初，大都会博物馆的苏州园林终于正式对观众开放。
阿斯特夫人：北京的生活影响了我的一生
阿斯特夫人不但是个著名的慈善家，也是个作家，在与文森特·阿斯特先生结婚之前，曾经在《住宅与园林》杂志当过8年编辑，出版过好几本著作，在她1980年出版的的自传《足迹》之中，记录了儿童时期4年中国生活对她一生的影响：
“我感受到大自然万物之间的互相联系——天空、落日、月亮升起、小鸟飞翔、树枝的摆动、窗口的雨声、雪花飘落，我觉得我总是跟它们融为一体”。
“我将这一切归功于我在北京居住的4年，从7岁开始，我几乎一夜时间就会说出流利的中文。这对我来说，打开了一个完全不同的新天地。人们曾经说过一个西方人很难在中国生活，也不容易被中国的事物改变。当然，对于小孩而言，这样的事物也许会改变他的一生。我真的觉得中国的生活改变了我，也改变了我的生活。”
“7岁的时候，我去了北京。冬天，我们住在美丽的城市；夏天，我们就到北京郊外的西山，租住在寺庙之中。作为唯一的小孩，没有别的同伴，而又充满了好奇之心。我很快就认识了所有的僧侣。他们对我都很友善，我也了解到他们每天的生活分为拜佛和劳作两部分。年长的僧侣给大家讲经，他们每天还会花费数小时在佛像面前询问，寻求答案。年轻的要去听课，也要在花园和山上劳作，还要为大家做饭。我经常坐在香火缭绕的庙堂内听他们念经，闻着香的味道，我总觉得在菩萨的背后，还有一个特别的神秘天地。对我来说，这似乎是一种象征，然而我却觉得很真实。那些慈祥的僧人，经常指导我去认识大自然之美：他们教我欣赏花开花落，看石榴树结出果子，聆听着风声，看着溪水泛着涟漪——这一切对他们来说，都是生活中的组成部分。僧人们还对我说，众生平等，万物都有它的生存之道，即使对待一草一树，也要爱惜，就像爱惜生命一样。”
这样美妙的文章，能够让人进入一种超然的境界，也许这就是中国哲学之中的“天人合一”。阿斯特夫人捐建的大都会博物馆苏州园林，也能够让人联想到这种境界。
说不尽的阿斯特夫人
布鲁克·阿斯特夫人曾经有过三次婚姻，她跟第一任丈夫生下了唯一的儿子安东尼，由于与丈夫性格不合，很快离婚。第二次婚姻是一段短暂的幸福时光，不过这段婚姻由于丈夫的去世而结束。后来她遇到了文森特·阿斯特先生，之后成了他的妻子。文森特1959年去世之后，布鲁克·阿斯特夫人成了整个家族的核心，开始对纽约公共事业的长久捐赠。
根据《文森特·阿斯特基金会》一书的记载，该基金会成立于1948年，到1997年结束。一共捐出1.947亿美元，受赠机构1025个。
布鲁克·阿斯特夫人与那艘沉没于大西洋“泰坦尼克号”也有联系。她的公公，也就是文森特·阿斯特的父亲，名叫约翰·雅各布·阿斯特四世，是当时美国的巨富，拥有著名的华尔道夫饭店。那年，阿斯特夫妇在欧洲旅行，由于太太怀孕，所以夫妇俩决定乘坐著名的泰坦尼克号回到美国，让他们的小孩在美国出生。
不幸的是，约翰·雅各布·阿斯特先生随着泰坦尼克号沉没在大西洋，据说当时这位巨富遵循当时“女士优先”，约翰·雅各布·阿斯特的太太和女佣人上了救生艇，死里逃生。
百岁生日，名流云集
2002年3月30日，由戴维·洛克菲勒先生策划并主持的阿斯特夫人100岁生日晚会在纽约郊外的洛克菲勒山庄豪宅举行，洛克菲勒先生邀请了100位名流前来祝寿。
前来的客人之中，包括联合国秘书长柯菲·安南先生和太太，前美国国务卿亨利·基辛格和夫人，电视主持人芭芭拉·沃特斯女士，纽约公共图书馆总馆长保罗·拉克利，还有摩根等名门望族的人士。
大都会博物馆为阿斯特夫人专门制作了精美的生日祝贺海报，以整版的篇幅刊登在当天的《纽约时报》上。亲临生日晚会现场祝贺。
阿斯特夫人那天没能跳舞，一个月前她在佛罗里达的棕榈滩度假时摔伤了腿。
生日晚会上了本地多家报纸的地方版头版，《纽约时报》还进行了连续报道。
1998年，由于她对纽约公共事业慷慨捐赠，为了表彰她的杰出贡献，克林顿总统特地向她颁发“总统自由勋章”。这是美国公民能够获得的最高荣誉奖之一。
今天，104岁的阿斯特夫人，由于家族对她照顾问题而长生的豪门恩怨，闹上了公堂，她的故事还在继续进行着……
阿斯特夫人已于1997年结束了基金会的运作，但是她对社会的慷慨捐赠，让千千万万的民众成为受益者。而大都会二楼由她捐建的中国园林，更铭记着这段中美友谊的佳话。
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