英国一本19世纪笑话书近日重现于世。时隔约2个世纪,昔日笑话已无法令现代人捧腹大笑,却向世人展现了维多利亚女王统治时代英国人的风趣与幽默。
此书作者是一名19世纪的马戏团小丑,名叫托马斯·劳伦斯。 他收录了200则笑话,题材多样,有的讽刺时政,有的调侃男女关系,以幽默短诗为主。
有一则笑话是这样的:“男人强壮而威严,女人美丽而谦虚,大自然把男人变成最强壮的人,把女人变成舌头最长的人。”这种笑话在现代人看来也许并不好笑,却足以逗乐维多利亚时代的人们。
维多利亚时代的马戏团演出以小丑表演和马术为主。马戏表演时,劳伦斯跟着马一起跑,边跑边和女骑师讲笑话。比如:“她真漂亮,至少在我之上。”此外,他还得随时准备在表演间歇上台为观众解闷。
与许多现代滑稽演员一样,劳伦斯讲笑话多围绕女性展开话题,并隐含微妙之意。比如:“娶个木腿的女人作妻子吧。如果有天你想出去狂欢,把她的木腿偷走,这样她就无法跟踪你了。”
有一次,劳伦斯向一名观众发问:“你结婚了吗?”未等对方回答,他就接上:“我能看出你已经结婚了。因为你的脸部表情很平和,而一名单身男子会把脸拉得像小提琴那么长。”
据悉,1871年,加入马戏团之前,劳伦斯就把笑话结集成册,以备不时之需。几个世纪以来,英国的喜剧演员一直以笑话书为幽默源泉。
据专门研究维多利亚时代喜剧的历史专家安·费瑟斯顿介绍说,维多利亚时代的幽默大多建立在双关语和闹剧基础上。那时的小丑必须骑着驴或斑马表演笑话,既要有骑术,也要具备娱乐天赋。
不过,现在的马戏团滑稽表演在延续传统的同时,已经变得“不只是在本上抄录几则笑话这么简单”了。
(新华社)
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