日本京都大学10日宣布,该大学研究人员利用实验鼠皮肤细胞制成可分化为各种组织和器官的“万能细胞”,这种方法回避了卵子、受精卵等生殖细胞,不会引发伦理问题,有望广泛应用于脏器移植等再生医疗领域。
胚胎干细胞具有分化为各种组织和器官的能力,因此也被称为一种“万能细胞”,而使已分化的细胞回到类似胚胎干细胞的状态,重新拥有分化能力,被称为细胞的“初始化”。
研究人员分析了在实验鼠胚胎干细胞中起特异作用的24种基因,发现“Sox2”等4种基因对体细胞“初始化”来说不可或缺。他们利用病毒将这4种基因送入从实验鼠尾部提取的皮肤细胞内加以培养。约2周后,皮肤细胞转变为和胚胎干细胞相似的细胞,研究人员把这种细胞命名为“诱导多功能细胞”。
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