只有初中文化的湘西农民冉茂文，花14年时间收集整理土家语，日前，其容纳10万余词汇的土家语词典书稿已经尘埃落定。为了与冉茂文联合出版该书，清华大学、中央民族大学、吉首大学纷纷与其协商出版事宜，甚至不惜聘请他为学校的高级顾问。

　　14年不懈收集土家语

　　提到冉茂文和土家话的渊源，还得从头说起。那是1985年的一天，村里一位老人去世了。两个远在外地工作的女儿赶回来为老人治丧。在土家族，人死了后都有哭丧的习惯，不管是自己家里人还是左邻右舍都可以哭，哭得越动人越好。老人家的两个女儿因为对土家语不是很熟悉，所以哭的时候是用汉语哭的。然而，尽管两个女儿哭得死去活来，旁边的人总有点不屑。恰在这时，同村的一个土家族老人也赶来帮其哭丧。老人用的是一口流利的土家话，结果把在场所有的人都感染了，大家都跟着哭了起来。

　　冉茂文很纳闷，按理说，两个女儿是老人的亲骨肉，感情更深一些，可是为什么旁人反而哭得更叫人感动呢？思来想去，冉茂文认为，原因在于他们使用的语言不一样，土家话似乎显得更生动、更能表达感情一些。

　　既然土家话这么好，就不应该消失。从这一刻起，冉茂文就萌生了收集土家话的念头。1992年底，冉茂文作出一个出人意料的决定：辞去民办教师的工作，潜心收集原始的土家语词汇——他要编写一部土家语词典，让土家语永不失传，这一干就是14年……

　　行程2万里踏遍大湘西

　　山路上，冉茂文喘着粗气，咬着牙根，满头大汗地一步一步向一个山头逼近。

　　“哎呀，这不是老冉来了吗！”在一栋木屋里，一位70多岁的老人赶忙迎了上来。老人姓向，在龙山县洗车河镇一带小有名气。老向对土家文化比较通晓，冉茂文经常找他收集和印证一些原始的土家语。14年中，冉茂文足迹遍布湘西各地，尤其在龙山、永顺等土家族聚居地区，几乎每个山头、每个村落都留下了他的足迹，行程达1万多公里。

　　因为土家语，冉茂文得了两个外号：“格图”和“哈老”。“格图”是土家话，意思是“舍不得”。之所以有这一外号，还得从冉家的老水牛“天福”说起。“天福”在冉家养了七八年，和冉茂文感情很深。每次耕地的时候，冉茂文经常会想起某个土家词语，于是让牛停住，将这个词语记下来。待记好了，他又吆喝着“天福”重新耕地。就这样，停停打打，打打停停，结果“天福”就习惯了冉茂文的操作方法，隔不久就要停下来休息那么一小会。后来，村民借“天福”耕地，由于没有掌握它的习性，一个劲地催促它向前走，结果“天福”大发牛脾气。乡亲们直埋怨：“老冉呀老冉，你的牛只有你自己用，你舍不得借给别人呀！”于是，冉茂文便落下了“格图”这个外号。

　　“哈老”在土家话里有点骂人的味道，意思就是“哈巴狗”。在光辉村，就连两三岁的小孩碰到冉茂文，也都“哈老、哈老”地叫。原来，在光辉村，有一个村民得脑膜炎，留下了后遗症，有点神志不清。每次村里婚丧嫁娶，这个人一次不落，总喜欢赶去帮忙打杂，讨得一口饭吃。村民都戏称他为“哈老”。由于婚丧嫁娶办酒席的时候，聚集的人较多，便于收集土家话，因此，每逢这时，冉茂文也和这个人一样去“凑热闹”。时间一长，人们便将“哈老”这个外号转嫁到他头上。

　　三所大学争夺合著权

　　经过14年的努力，他编著的《土家语词典》终于初具雏形了。

　　2006年7月，清华大学、中央民族大学、吉首大学的教授学子们前来龙山洗车河流域考察土家文化。得知冉茂文的土家语词典后，3所大学都强烈要求与冉老师合著这本书。中央民族大学罗吉华教授专程来到冉家呆了两天，与其商谈合作事宜。8月初，吉首大学又给冉茂文打来电话，决定聘请他为本校文学院的高级顾问。（据长沙晚报）来源：扬子晚报网