来自77级的冲击
1977年下半年的一天，一个消息传到7611班，顿时起了不小的震动。
这一年8月12日，中共中央主席华国锋在十一届一中全会上宣布：历时10年的“文化大革命”以粉碎“四人帮”为标志胜利结束。10月12日，国务院批转教育部《关于1977年高等学校招生工作的意见》及《关于高等学校招收研究生的意见》，中断10年之久的高考制度恢复了。
这消息像原子弹爆炸一样，震撼了整个中国大地，立即传遍大江南北、长城内外。似乎是一夜之间，7611班的同学如梦一样被惊醒了：原来他们是最后一届工农兵学员了。消息四处流传，压力随之而来。班上有人想退学参加高考，用实力来证明自己；有人思想起了波动：混到哪一天算哪一天吧；有人疑虑重重：我们是不是要作废了？有人百感交集，喜的是国家终于重视教育了，再不会出现白卷书生了，悲的是自己已经不能再去参加高考了。
见惯了大风大浪的老知青们倒是泰然自若，他们清醒地意识到：恢复高考，等于是挽救了民族和国家，这是大势所趋。工农兵学员的身份并不重要，重要的是你如何借助上大学的机会，把该学的学到手。
高考终于来了。当年的《文汇报》描述了当时的情景： “12月11日早晨，这是一个多么不寻常的早晨啊，全市人民关注的高校招生将在今天举行，晨曦里，各个试区彩旗招展，人们汇集在试区的门口，急切地盼望着：啊，祖国啊，我们来了，您的儿女们接受您的挑选来了……”这一天，全国570万考生走进关闭10年的高考考场，创下共和国教育史上近30年的最高纪录。
转眼就是1978年2月27日，77级入学了。报纸同样进行了热情洋溢的报道：“在热烈庆祝五届人大胜利召开的大喜日子里，本市高校在粉碎“四人帮”后招收的第一届万名新生，肩负实现四个现代化的历史重任，满怀豪情地跨进各大学。”
又是敲锣打鼓，复旦大学迎来了新同学。那一天，古亦忠陪伴77级广西老乡转校园，看着他们意气风发的样子，他像是看到了分水岭，感觉到了横在面前的两个时代：77级都是通过高考挑选出来的，可谓百里挑一，甚至是千里挑一；而我们是毛泽东时代的学员，是在不公平的环境中上大学的。
囊括了老三届至新三届，集十年动乱期间的人才于一炉的77级，很快成为时代的宠儿。一入学，他们的教学大纲就变了，76级没有开过的文艺理论、语言学概论等课程，系统地开出来了……整个社会的聚光灯似乎都打在他们身上：77级汉语专业的祝敏申在校庆科学报告会上作学术报告；77级文学专业的董阳声、周惟波、叶小楠创作了历史话剧《诸葛亮》，受到好评……
种种的变化让7611班的同学感到有些底气不足，有些自卑，又有些愤愤不平，他们学习比以前更努力了。
研究生考试
9月，陈尚君考上了研究生，给班上的同学又一次带来震动。
还在这一年的1月1日，教育部发出通知，将1977、1978年的招收研究生工作合并进行，统称为1978级研究生。这是“文革”后第一次招收研究生。消息传开后，学校让各班指导员发现人才，鼓励同学去考研究生。当时讲“不拘一格降人才”，不管什么身份都可以报考，在校生不管几年级都可以报名。指导员杨竟人老师与班级干部分析后，觉得陈尚君知识面很宽，对于学术问题有研究的兴趣，任课老师对他的评价，认为实际水平在“文革”前正规大学生之上，应该可以动员他参加考试。和陈尚君谈后，他很犹豫，觉得自己欠缺的东西很多，没有信心。杨老师和同学们再三鼓励，特别请古代文学教研室的王运熙老师和陈允吉老师推荐，终于让他下定了决心。28年后，当陈尚君已经成为国内外著名的唐代文学学者时，还再三谈到往事，觉得在人生的关键时刻，是老师和同学们发现了自己的能力，也改变了人生的道路。
从报名到研究生考试，只有两个月时间，时间太紧了。陈尚君至今还记得，当时虽然看过许多书，但古代文学史的专业课还刚开始讲，要讲一年多，考试的内容只有自己突击自学了。在这两个月中，他既要上课，还要准备外语、政治，同时通读了当时能找到的各种版本的《中国文学史》教材，凡是涉及文学史上的事件、人物、作品、文体等，他都仔细对比各种教材的同异，居然以他的努力，突击弄了个大致清楚。到了考研的现场，他还是非常的紧张，初试是在大礼堂里，上千人考试，仅报考朱东润先生的考生就有90个人，其中很大一部分是“文革”期间毕业的老五届大学生，当然也有不知研究生为何事，高考落榜再考研究生的奋发青年。陈尚君说到当时的情景，考卷发下来，他感到蒙了，不是题目难得答不出来，而是简单到他觉得无法发挥应有的水平。大约经过了“文革”动荡，出题的老师对于考生的水平也没有把握，不敢出太深的题目。而他的准备远远超过了要求。怎么办？他选择了小题大做，浅题深做，问题是《秋兴八首》作者是谁，回答杜甫就够了，他却回答了何年在何处杜甫为何作此诗，后人又如何评价。每一道题目都如此，使阅卷的老师大为惊叹。成绩出来，专业第一，总分第二，顺利进入复试。失分在政治题，问长征意义，居然把当时天天讲的新长征忘了。复试时只剩下了六个人，面试在中文系的资料室举行的，由王运熙老师主考，王水照老师记录叫号。轮到他，运熙老师问了许多问题，陈尚君现在只记得一个问题。运熙老师问：“你读了什么中国哲学史？”陈尚君说：“我读了任继愈的三本，第四本没有看过。”运熙老师说：“第四本还没有出来。”
这一年，据不完全统计，全国共有6.35万人报考研究生，录取10708人。整个复旦大学，在校生仅有三人考上了研究生，物理、历史、中文各一人。陈尚君因此而被评为当年的上海市三好学生，照片挂到校门口的陈列窗。他的成功，在中文系引起很大的震动，7611班的同学有一种扬眉吐气的感觉：“工农兵大学生也不是没有好样的，陈尚君非常了不起，他为我们班级争了光。”
不久，陈尚君搬进了研究生楼，开始跟随朱东润先生研究唐宋文学。他的成功让7611班看到了奋斗的希望。
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