中央电视台、新疆电视台和宁夏电视台将从26日下午3点开始,对考古挖掘的全过程进行3个小时的现场直播。挖掘同时在两处进行:新疆昌吉回族自治州奇台县恐龙沟、宁夏灵武市南瓷湾附近山坡。它们同属中科院古脊椎动物与古人类研究所“中国北方恐龙化石研究”项目。
上海东方早报记者昨天从此次考古发掘项目负责人、中科院研究员徐星处获悉,新疆昌吉附近曾发现过亚洲最大的恐龙———中加马门溪龙,该恐龙长约27米,是世界上脖子最长的恐龙。从目前奇台地区已暴露的大型植食性恐龙化石的“脖子”部分看,这一化石也相当大,有望超过之前发现的中加马门溪龙。
奇台县恐龙沟长约5公里,位于准噶尔盆地腹地,是一条南北走向的山沟。1928年,古生物学家袁复礼教授曾在奇台恐龙沟挖出一条水龙兽化石。时隔45年,中科院考察队又在那里找到了一具恐龙化石,引起世人瞩目。2001年,中科院古脊椎动物与古人类研究所专家再次考察后,认为这里仍可能有重大发现,便开始在奇台县侏罗纪晚期的地层中寻找各种恐龙化石,至今已发现五彩冠龙和最早的霸王龙等新种类的恐龙。
徐星表示,专家已经可以确定,即将出土的新疆恐龙化石距今1.6亿年左右,宁夏的化石根据初步推断也基本上接近这一时期。后者属于梁龙,其脊椎、四肢所体现的形态特征与以往所知的恐龙不同,也属于新种。
1970年到1980年代初,四川也曾发现过距今1.6亿年的恐龙化石,但其所提供的信息不太全面。而据徐星介绍,距今1.6亿年左右恰恰是陆生脊椎动物进化和恐龙衍化的一个关键时期———更早的时候,全球的恐龙都非常相似。这种分化与当时连成一片的“泛大陆”进入分离活跃期有关。通过研究恐龙化石和其他地质资料,才能研究大陆分离的过程,了解今天大陆的格局是怎样形成的。本次发现将提供更完整的信息。
从以往恐龙化石的发现经验看,戈壁沙漠地区由于土壤、植被覆盖少,侵蚀、风化过程明显,产恐龙化石的岩石容易露出地表,所以发现恐龙化石较多。总体说来,从前温暖、潮湿、离水源较近处发现恐龙化石的概率较大。新疆过去的环境应该是河流交错、湖泊纵横、植物茂盛,非常宜人。
中国境内恐龙化石的发现
1902年,俄国人左洛夫在黑龙江嘉荫最早发现了我国境内的恐龙化石———“满洲龙”。
解放前,在云南、四川、内蒙古和新疆地区陆续发现过恐龙化石。
解放初,在云南侏罗纪早期恐龙化石研究中,发现了“陆丰龙”、“云南龙”等新种恐龙化石,后在山东发现了“青岛龙”和“山东龙”。
1970年到1980年代初,四川发现了马门溪龙、峨眉龙、华阳龙等一系列新的恐龙化石。
1980年到1990年代初,新疆境内发现了单棘龙、中华盗龙,内蒙古境内发现了中国似鸟龙。
1990年代,辽宁发现了近30种恐龙化石,其中包括小盗龙等长羽毛恐龙。
本世纪初,内蒙古发现了恐龙化石。 |