太阳系行星家族新家谱(来源：NASA网站)

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　　新闻事件：行星定义今晚投票表决 冥王星行星地位将不保 

　　会议结果：天文学大会议通过行星新定义 冥王星降级

　　事件时间：本次投票将于当地时间14点（北京时间23点），国际天文学联合会（IAU）布拉格大会将举行投票，就行星的定义及冥王星是否是行星的问题进行表决，其他一些方案也将同时投票表决。

　　关注内容：

　　新行星 定义标准：

　　国际天文学联合会主席罗恩埃克16日在一份声明中说，近几年来，在太阳系边缘新发现了一些天体，它们大小与冥王星相当甚至比冥王星还要大，称为类冥王星围绕这些天体是否应被当作太阳系的行星，人们产生了激烈争论。为此，国际天文学联合会成立了行星定义委员会，经过长达两年多的讨论后终于达成一致。

　　新的行星定义包括两点：一是行星必须是围绕恒星运转的天体；二是行星的质量必须足够大，它自身的重力必须和表面力平衡使其形状呈圆球。一般来说，行星的直径必须在800公里以上，质量必须在50亿亿吨以上。江苏省天文学会副秘书长严家荣认为，有关行星定义的决议草案一旦通过，可以说是“天文学上的巨大进步”，是“人类认识太阳系的新的里程碑”。

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　　新成员 太阳系将增三兄弟

　　除了原有的9颗行星外，太阳系行星家族将新增3个成员：“谷神星”、“卡戎”和“齐娜”。据江苏省天文学会副秘书长严家荣介绍，意大利天文学家1801年发现的谷神星直径952公里，超过了800公里的标准。“卡戎”过去被认为是冥王星的卫星，它的直径有1200公里，相当于冥王星的一半大小。“齐娜”是2005年1月8日用帕洛玛山上的望远镜发现的，直径为2400公里，比冥王星稍大，它到太阳的平均距离约为冥王星的3倍。这颗行星的发现曾轰动一时，被称作是发现了太阳系“第十大行星”。

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　　新分类 冥王星（pluto）面临降级

　　12颗行星的地位可能并不“平等”。严家荣说，目前的观点是把这12颗行星分成三大类：一类是8大经典行星，它们质量大，旋转轨道与地球黄道基本在一个平面上。另一类是类冥王星天体，目前一共有3颗，分别是冥王星、卡戎和齐娜，它们质量较小，旋转一圈的周期都超过了200年。同时，它们旋转的轨道平面与黄道之间的交角很大，这些都是与经典行星截然不同的“特征”。这样一来，过去九大行星之一的冥王星就被降级成太阳系行星当中的“第二梯队”了。还有属于“矮行星”的谷神星，它自成一派，与经典行星或类冥王星天体都不一样。严家荣强调，以后随着新天体不断被发现，符合行星定义的天体数量也会不断增加。未来太阳系的行星名单如果继续扩大，新增的也将是“类冥王星”天体。　

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　　预测结果：　

　　第一种结果——被大部分行星专家支持的、主要由17位行星专家在大会上提出的第二种方案获得表决通过。

　　详细解读：第二种方案规定了行星必须要符合三个条件：

　　必须是该区域内最大的天体；必须有足够大的质量，能依靠自身的重力，通过流体静力学平衡，使自身的形状达到近似球形；天体内部不能发生核聚变反应。按照此种方案，太阳系中，目前只确认金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星等8天体为大行星，冥王星则不在大行星之列。

　　第二种结果——由行星定义委员会经过讨论后，刚刚提出的第三种方案获得通过。

　　详细解读：第三种方案是在废除了第一方案后，并接受了第二种方案的部分内容，由7人小组的行星定义委员会提出的。“该方案与第一种方案相比，已经有了很大的进步，基本反映了目前人类对太阳系的认识程度。”王思潮说，“但总体而言，其对行星的定义范围还不如第二种方案广。”

　　第三种结果——国际天文学界认为目前时机尚不成熟，推迟至2009年在巴黎召开的国际天文学联合会大会表决。

　　详细解读：由行星定义委员会提出的第一种方案规定：太阳系的行星由9颗增至12颗，其中有8颗是经典行星（俗称大行星），它们是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，同时有4颗二级行星，它们是冥王星、卡戎星、谷神星和齐娜星。然而，这个经过两年多提出的方案在还未进行最后表决时，已经被当初的提出者推翻。

　　行星专家观点：

　　王思潮(我国行星专家、中科院紫金山天文台研究员)介绍，前两种结果究竟哪种更容易会被大部分天文学家接受，这还很难说。但可以肯定的是，无论哪种方案获得通过，太阳系目前只保留金星、土星、木星、水星、地球、火星、天王星、海王星等8大天体为大行星，冥王星将要退出大行星历史舞台，至于第一种方案提出的其他三颗天体晋级二级行星的计划也将泡汤。

　　薛随建(中国科学院国家天文台科技处处长、薛随建研究员):“大行星的定义早该明确了。大行星质量的上、下限是多少，一直没有明确定义。争议和讨论的源头就是因为对行星没有给予严格定义。我个人倾向于‘开除’冥王星。”

　　相关知识：

　　太阳系（solar system）是由太阳、9颗大行星、66颗卫星以及无数的小行星、彗星及陨星组成的。

　　行星由太阳起往外的顺序是：水星（mercury）、金星（venus）、地球（earth）、火星（mars）、木星（jupiter）、土星（saturn）、天王星（uranus）、海王星（neptune）和冥王星（pluto）。

　　离太阳较近的水星、金星、地球及火星称为类地行星（terrestrial planets）。

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　　“无论最终的结果如何，都表明了人类目前对太阳系的认识正在逐步深入。”

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(责任编辑：宛振宏)