可能横扫美国墨西哥湾沿岸的热带风暴“埃内斯托”除了让南部城市新奥尔良居民颇为紧张外，还扰乱了美国宇航局发射“亚特兰蒂斯”号航天飞机的计划。美国宇航局28日宣布，由于可能受到热带风暴影响，“亚特兰蒂斯”号发射计划暂时取消，工作人员将把航天飞机运回总装大楼。

　　这是继本月25日雷电击中航天飞机发射架致使发射推迟之后，“亚特兰蒂斯”号升空时间再次延后。

　　风暴可能再次加强发射计划被迫推迟

　　美国宇航局原定8月27日发射“亚特兰蒂斯”号。但25日下午，肯尼迪航天中心上空突发雷电，击中发射台顶部雷电保护装置上附着的一根金属线。为给技术人员更多时间检查航天飞机和地面设备，宇航局把发射时间推迟为29日。

　　但“埃内斯托”的到来再次搅乱了发射计划。“埃内斯托”27日早晨成为今年飓风季首个1级飓风，当日晚间风力减弱为热带风暴。但美国飓风中心预测，“埃内斯托”31日早晨可能重新演变成强飓风，在美国佛罗里达州西海岸城市坦帕登陆。

　　肯尼迪航天中心航天飞机发射项目经理勒罗伊·凯恩27日晚说：“如果风暴像预测的那样，我们将不得不推迟发射。”

　　针对风暴预报，宇航局高层决定于当地时间28日早晨7时（北京时间28日下午7时）以前召开会议，决定是否推迟“亚特兰蒂斯”号发射时间。28日会后，美国宇航局网站发布消息说，原定29日下午进行的发射被迫取消。

　　总装大楼准备就绪暂时收回航天飞机

　　据悉，风速若超过每小时72公里就会对航天飞机造成损害。为保护“亚特兰蒂斯”号免受“埃内斯托”影响，美国宇航局已决定把航天飞机撤离发射台，运回肯尼迪航天中心总装大楼。

　　据美联社报道，航天中心工作人员27日就已把巨型起重机运到发射台，以备撤离航天飞机时装载发电机和其他重型设备。工作人员还测试了用于牵引航天飞机的履带运输车，同时在总装大楼内为“亚特兰蒂斯”号准备“避难所”。

　　目前，运送航天飞机的履带运输车已经到位。一旦航天飞机被运回总装大楼，发射计划将至少推迟到下个星期。“亚特兰蒂斯”号此次的发射窗口期到9月13日结束，而美国宇航局希望能在9月7日前完成发射。

　　记录显示，美国宇航局曾16次把航天飞机运回总装大楼，平均推迟发射时间42天。 作者： 唐�＃ㄐ禄�社供本报特稿）