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图片为中国女垒捕手在全力防守。
图为中国女垒主教练迈克尔。
都说“外来的和尚会念经”，而带领现在的这支中国女垒冲击奥运奖牌的就是一位“外来的和尚”。迈克尔是奥运冠军美国队的教练之一，这位信心十足的美国人正与在艰辛中发展的中国女垒运动一起吃苦受累，为着心中的梦想而努力。
“中国仍是世界五强”
雅典奥运会后中国女垒大批老队员退役了，现在这支担负着冲击北京奥运会的女垒队伍基本上是以新人为主、老将为辅，新老结合。虽然队里现在以年轻队员为主，但是迈克尔却信心十足地表示：“中国女垒仍是世界五强之一，而且中国女垒在为有朝一日能登上冠军领奖台而努力着。我之所以有这样的自信，是因为中国女垒是世界上训练最苦的国家队，我目前的工作重点是把自己掌握的最新垒球训练理念、方法以及垒球文化补充到中国女垒中。”
对于手底下的队员，迈克尔十分熟悉，“来自北京的吕伟是世界上最优秀的投手之一，她有潜力成为世界上最好的投手，她能够在比赛中打出世界上最好的上开球。与吕伟的上开球相对的是，李琪擅长下掷球，她是队里经验丰富的左手投手，刚好一上一下得到了平衡。中国队队长黎春霞是一名非常优秀的游击手，同时，她也是队友们投票选举产生的队长，在队伍中的凝聚作用非常重要。还有几名小将是第一次参加世锦赛，这对她们的经验积累有很大帮助。”
“缺什么就补什么”
迈克尔是在今年1月正式出任女垒主教练一职的，国家体育总局手曲棒垒中心副主任江秀云对这个“外来的和尚”给予了充分的肯定：“中国队在打击上比较弱，而在一场比赛中，强打和本垒打决定了比赛最后的胜利。我们聘请外教的精神是‘缺什么补什么’，迈克尔的优势正在于此，他给我们带来的新理念，看看能不能在这次世锦赛中好好运用。”
针对中国女垒队员击球力量和技巧不足的特点，女垒还专门请来了美国击球专家霍华德。据介绍，因为霍华德是主教练迈克尔的朋友，所以，他来中国队传授先进的击球技术不收取任何报酬，经过他的指导，队员们的击球效果明显改善，在前不久美国举行的世界杯上，中国女垒打出了很少出现的本垒打，而且次数多得惊人。
“我们的目标是杀入决赛”
关于这次在北京举行的女垒世锦赛，迈克尔在赛前的新闻通气会上表示了自己的信心，他觉得虽然这只是一个阶段的比赛，对于以东道主身份早早拿到北京奥运会入场券的中国女垒来说更重要的是在比赛中不断地提高自己，但是也要去争取每一场比赛的胜利。“我们的目标就是杀入决赛。”
这次女垒世锦赛集中了世界上绝大部分的强队，中国队冲击北京奥运奖牌的主要对手基本上都到齐了。迈克尔说，“美国、日本是世界上最强大的队伍。美国队的强势在于进攻，但是她们中有两个最好的投手现在已经当妈妈了，因此她们的打击风格肯定会有变化。”
“日本队是一支基本技术非常扎实的队伍，她们擅长用速度和小球攻击对手，现在她们也加强了长打，使比赛有了更多的得分点。世界上最快的投手就在日本队，她们的速度能达到118千米／小时。”除了美国队和日本队，澳大利亚队与中国队同处在一个水平线上，是中国队最大的竞争对手，迈克尔对这支队伍评价说：“澳大利亚近年来进步很快，队伍中老队员比较多，成为中国队一个很难对付的对手。” | |
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