庐山区长约25公里，宽约20公里，最高峰汉阳峰海拔1474米，牯岭街1167米，巍巍的庐山，远看有如一山飞峙大江边，近看千峰携手紧相连，横看铁壁钢墙立湖岸，侧看擎天一柱耸云间，正如宋代大文豪苏东坡诗云：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同，不识庐山真面目，只缘身在此山中。”

　　庐山的地形成因是断裂隙起的断块山，周围断层颇多，特别是东南部和西北部，呈东北——西南走向的断层规模较大，由于这种断层块构造而形成的山体，故多奇峰峻岭，悬崖峭壁，千姿百态，有的浑圆如华盖，有的绵延似长城；有的高摩天穹，有的俯瞰波涛，有的象船航巷海，有的如龟行大地，雄伟状观、气象万千。山地的周围则满布着断崖峭壁，峙谷幽深；但从牯岭街至汉阳峰及其他山峰的相对高度却不大，走伏较小，谷地宽广，形成“外陡里平”的奇特地形，极便于旅游。

　　庐山处于亚热带季风区，雨量充沛、气候温和宜人，盛夏季节是高悬于长江中下游“热海中”的“凉岛”。庐山的年降水量可达1950—2000毫米，而山下的九江则为1400毫米左右，故山中温差大，云雾多，千姿百态，变幻无穷。有时山巅高出云层之上，从山下看山上，庐山云天飘渺，时隐时现，宛如仙境；从山上往山下看，脚下则云海茫茫，有如腾云驾雾一般。有时山上暗无天日，山下则是细雨飘飞，情趣异常。

　　这样的自然条件，使得庐山植物生长茂盛，植被丰富，随着海拔高度的增加，地表水热状况垂直分布，由山麓到山顶分别生长着常绿阔叶林，常绿及落叶阔叶混交林。据不完全统计，庐山植物有210科、735属、1720种，分为温带、热带、亚热带、东亚、北美和我国7个类型，是一座天然的植物园。

　　1996年12月庐山被联合国教科文组织遗产委员会列入《世界遗产名录》。

文化名山

    庐山是集风光、文化、教育、宗教、政治于一体的千古世界名山。1982年经国务院批准为第一批国家级重点风景名胜区；1996年12月6日，联合国科教文组织将庐山作为“世界文化景观”，列入《世界遗产名录》，并给予高度评价：“庐山的历史遗迹以其独特的方式，融入了具有突出坐标的、与中华民族精神和文化生活紧密相联的文化景观。”
   
    庐山地处我国华中腹地，长江中游，交通十分方便，故自古以来就吸引着八方游客前来观光赏景。其中尤其是许多文人学士、达官显宦和名道高僧，他们为这雄秀奇丽的山水风光所迷恋陶醉，或吟诗作赋，或著文绘画，有的题刻于崖壁，有的述写于书卷，洋洋大观，留传后世，为庐山增添了丰富的文化色彩。所以人们说，庐山不仅是一座山水名山，也是一座文化名山。
   
    据史书所载，我国历史上第一个登庐山的著名文人是西汉的司马迁，他既是文学家，又是史学家，在他著述的《史记》中就写道：“南登庐山，观禹疏九江。”而最早在庐山筑舍而居的是东晋的王羲之，他建屋于庐山南麓金轮峰下的玉帘泉旁，一面养鹅习字，一面游山览水，怡然自得。后他离开庐山，将所居献作归元寺，这就是庐山自古以来见诸于记载的第一座寺院。
   
    自此以后，来庐山游览的历代文人学士、骚人墨客更是络绎不绝。他们不但在庐山留下了足迹，还在游山的同时有感创作了许多文学作品，为庐山的山水文化添加了光彩。例如陶渊明的《归去来辞》、《五柳先生传》、《桃花源记》等不朽名著，都是在隐居庐山时写成的。著名文人谢灵运、李白、白居易、欧阳修、苏轼、黄庭坚、陆游、王守仁、袁枚等人赞赏庐山的诗篇，一直流传至今。大诗人李白更是踏遍了庐山的山山水水，并在九叠屏筑“李太白读书堂”隐居，写出了许多豪气横空、传诵千古的佳作。山上的“花径”是与白居易的名诗有关，白居易谪居九江四年，与庐山结下了不解之缘，在历代诗人题写庐山和九江的诗文中，他的篇数最多。《琵琶行》、《与元九书》、大林寺桃花》、《庐山草堂记》等都是传世之作。宋代大文学家苏轼的《题西林碧》中“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的咏叹，至今依旧是人们经常引用的哲理名言。宋代理学家朱熹在庐山重建了白鹿洞书院，设帐授徒，讲经传道，对后世影响很大。而明代的大旅行家徐霞客对庐山山水的精辟评价，更为世人所折服。
   
    庐山不仅以其“俊伟诡特”的自然景观“秀甲天下”，而且又以其丰厚璀灿的文化内涵极富魅力，成为我国名山中融自然与人文景观于一体的著名文化名山。

宗教荟萃

    庐山是中国佛教中心之一，山中寺庙多达380处，东林寺、西林寺和大林寺，称为“三大名寺”，秀峰寺、海会寺、万杉寺、栖贤寺和归宗寺，称为“五大丛林”。其中，最著名最典型的当推东林寺。
   
    东林寺的创建者是晋代高僧慧远。慧远定居庐山36年，“迹不入俗，影不出山”，以东林寺为中心，开展他的佛学和佛教活动。除了在上层士人中宣扬其“法性”（涅槃）理论外，还创造了一种极其社会化、通谷化的成佛捷径，宣扬只须“口念弥陀，心注西方，坐禅修定，息心忘知”，便可死后转生“净土”，进入西方极乐世界。这种廉价出售的天国门票赢得了大量信徒，东林寺也从此被尊崇为佛教“净土宗”的祖庭，影响远及东洋西域。
   
    慧远除经营自己主持的东林寺外，还扶植资助其师兄弟及门人弟子在庐山兴建了数以十计的寺庙。据记载，庐山的龙池寺、清泉寺、圆觉寺、中大林寺、上崇福寺等，皆慧远所营建。慧远在佛门与士人中的威望，使庐山的佛教徒获得了特别优待。桓玄夺取东晋政权后，下令“沙汰沙门“（即佛教徒），结果南方大批佛寺被拆毁，大量僧徒还俗，但桓玄在禁令中却说：“唯庐山道德所居，不在搜简之列。”使得庐山在一段时间内竟成为南方唯一的佛教圣地。
   
    道教传入后，也以宫观洞府林立，山上也出了不少高僧名道。陶静修（字元德），是道教一代宗师。他于公司461年到达庐山，因爱慕庐山胜景，建太虚观于庐山东南麓的金鸡峰下。庐山本也是道教名山之一，在《云笈七签》中被列为第八小洞天。在陆静修影响下，道教也在庐山与大规模发展的佛教分庭抗礼，挤得了席之地。陆静修死后谥为“简寂先生”，取“止烦曰简，远嚣在寂”之意，太虚观也从此改名简寂观。此外山上道观还有白鹤观、广福观、太平宫等。虽然道教徒也仿效佛教徒，制造了不少神话，如匡裕兄弟七人结庐修道、周颠乘白鹿升天、董奉杏林行医等，但仍未能挽救唐宋后日趋衰落的趋势。清人李渔曾为简寂观撰写一联，愤愤不平地道：“天下名山僧占多，也该留一二奇峰，栖吾道友；世间好语佛说尽，谁识得五千妙谛，出我先师。”
   
    比起道教来，儒家文化是庐山文化中更为重要的组成部分。名山名士，素来是相映生辉的，庐山既是佛道胜地，同时也是儒家文士游历、隐居的好去处。历代游山文士，眼底烟云笔底收，为庐山留下了成千累百的璀璨篇章。
   
    儒学到了宋代出现了新的发展，那就是理学的兴起。理学大师们，既是思想家，又是教育家，不仅致力于理学的探讨，而且热衷于教书育人，注重塑造文化人格，庐山得此机缘，在中国文化教育史上充当了一个重要角色，白麓洞书院便是典型的代表。
   
    白鹿洞书院的声名是与宋代大儒朱熹分不开的。南宋淳熙六年（公元1179年），朱熹（字元晦，江西婺沅人）知南康军，来到庐山南麓的星子县上任，得便寻访被无情战火毁坏了的白鹿洞书院旧址，“观其四面山水，清邃环合，无市井之喧，有泉石之胜，真群居讲学、遁迹著书之所”，极为欣赏，于是积极主张修复遗址，倡导重建书院。他在上丞相公文中写道：“愿得援祠官例，为白鹿洞主，假之稍廪，使得终与诸生讲习其中，犹愈于崇奉异教香火，无事而食也。”充分表现了他欲借“此生聊与此山盟”，复兴儒学，排抑“异教”的心情。按照宋代的制度，道教著名宫观和五岳庙都设有祠官，安置一些年老不能视事的官吏担任，以利领取俸禄。南宋退守半壁江山后，僧多粥少，结果祠官的闲职也被用来安排一些无地安置的壮年官吏。朱熹本人就当过多年祠官，他的奏文，既是“以退为进”，也隐隐包含不满的意味在内。
   
    宋孝宗批准重建书院之后，朱熹亲自担任“山长”，严格办学，明文规定了白鹿洞规五条：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。他还规定了“博学之、审问之、慎思之、明辨之、笃行之”的五个学习程序，前四项是“学”或“知”，第五项是“行”，主张知行合一。“行”的内容包括修身、处事、接物三个方面，在修身上，须“言忠信，行笃敬，惩忿窒欲，迁善改过”；在接物上，则要求“已所不欲，勿施于人，行有不得，反求诸已。”朱熹在学习上倡导循序渐进与熟读精思，“未得乎前，不敢求其后；未通乎此，不敢志乎彼”，“先须熟读，使其言皆若出之于吾之口；继以精思，使其意皆若出之于吾之心，然后可以有得耳。”可以说，白鹿洞书院的这一套教育方法，确立了其后700余年中国儒家文化教育的准绳与规则，影响历史之深之巨，非笔墨所能形容。
   
    朱熹经营白鹿洞书院三年，使书院很快地恢复和发展，达到历史上的鼎盛时期，并超过各地学校，“遂为海内书院第一”。与朱熹同时期的宋代理学大师陆九渊，明代大思想家、教育家王阳明，都曾在白鹿洞书院讲过学。这两位代表的是宋朝理学中与程朱理学不同的另一发展趋势——陆王“心学”。前者以“理”为本位，极端强调先验规范，后者以“心”为本位，更多地突出了人的主体性，理心之争，喋喋多年，其实是各有可取，又各有所偏的。
   
    至近代，又有天主教、基督教、伊斯兰教、东正教传入，使它成为世界六大宗教荟萃之地。由于宗教活动，也推动了庐山山水文化名山的形成和发展。

政治庐山

    庐山是一座举世闻名，享誉海内外的政治名山。自1895年英国传教士李德立花200两白银租借牯岭长冲河一带的800亩土地为避暑之所以后，俄、美、英、法、德、意、日、瑞典、瑞士、丹麦、挪威、葡萄牙等20多个国家的商贸名流和国内各界人士，都争相来此兴建度假别墅，总数达640多栋，有英国式、美国式、俄国式、瑞典式、瑞士式、日本式……等等，真可称为是“世界别墅建筑艺术博物馆”。庐山遂亦成为驰名世界的旅游避暑胜地。
   
    现在庐山最著名的别墅有张学良住过67号瑞典式别墅、蒋介石和宋美龄住过的120号别墅“美庐”。美庐有“天下无庐美此庐”的盛誉，毛泽东和江青也曾多次于此庐下榻。此外，还有周恩来和邓颖超住过的446和442号别墅，邓小平住过的286号、彭德怀住过的176号别墅等。
   
    这些别墅依山就势，散布于幽谷之侧，溪漳，峭岩之旁，造型幽雅别致，虽留有明显的西式建筑印痕，但已与庐山的自然风物交相融合，成为庐山文化的重要组成部分。解放前，庐山又是“国民政府”的“夏都”。蒋介石等国民党大批政要长期在山上举行重大的政治、军事和外交活动。而美庐则是蒋介石的夏都官邸，“主席行辕”。国民党要员自是冠盖云集，热闹异常，成为南京之外的第二政治中心。1937年，周恩来曾率中共代表团两次在这里与蒋介石谈判，促使蒋介石发表了抗日谈话，宣布抗战；两次谈判也为促成第二次国共合作奠定了基础。解放后，中共中央会议期间，毛泽东先后于1959、1961年在此居住，并在楼上会议室主持召开了中共中央政治局常委会议新中国成立后，毛泽东等老一辈无产阶级革命家曾多次上山，召开重要会议，留下许多撼人轶事。