“银河号”事件成为经典战役

　　1980年，中国代表团开始参加日内瓦裁军谈判会议，从过去置身军控领域之外转为全面参与，而沙祖康恰恰赶上这个潮头。

　　1985年，38岁的沙祖康担任外交部国际司三秘，正式开始他的军控外交生涯。据国防部裁军问题专家邹云华介绍，沙祖康参加了1986年和1987年的日内瓦裁军会议。

　　在沙祖康负责军控工作的过程中，最著名的事件莫过于1993年7月的“银河号事件”。当时，美国指控中国“银河号”货轮将制造化学武器的原料运往伊朗。时任外交部国际司副司长的沙祖康临危受命，以中国政府代表、中方检查组负责人的身份处理这起事件。

　　当时，为了表明对不扩散大规模杀伤性武器的国际公约的尊重，中国同意美国检查银河号。在巨大压力下，46岁的沙祖康不动声色地陪着美国人在那里折腾、检查。检查结果证明银河号没有违规货品。美国颜面坠地，而沙祖康也毫不客气地攻击了美国的轻率。

　　克林顿当时的中国问题顾问苏葆立（Robert Suettinger）后来承认，这让美国政府很丢脸，美国情报机构也因此备受指责和嘲笑。

　　“从来没有输过，所以没有挫折”

　　1995年至1997年，沙祖康被任命为中国常驻联合国日内瓦代表团副代表、裁军事务大使。

　　那三年，也是《全面禁止核试验条约》最关键的时期。对于这个条约的最后通过，中国代表团出力良多。时任国务院副总理兼外交部部长的钱其琛，曾特意表扬过沙祖康在条约谈判中立下的汗马功劳。

　　裁军谈判带给沙祖康的几乎都是愉快的记忆。后来，回忆起当年的谈判，他坦言自己“从来没有输过，没有挫折”。他在外交学院发表的一次演讲中提到，“我要赢你就赢定了，要不你把我尸体抬出去。所有的谈判，都争取到了最好的结果。”语气中自信满满。

　　不过，其过程中并非没有困难，在中国进行禁止核试验谈判的时候，一些外国民众对中国要求保留和平目的的核试验不理解，在中国使馆外游行示威，让从外面回来的沙祖康难以顺利“归队”。每遇到类似情况，沙祖康就把车停在其他街区，换上一身运动服，“参加”到游行队伍中去，巧妙地回到使馆。

　　谈起沙祖康，许多旧同事一致的评价是，他工作能力非常突出，做事雷厉风行。

　　1997年，沙祖康奉调回国，出任新成立的军控司司长。这个司是由沙祖康担任国际司副司长期间的军控处发展起来的，以应对冷战结束后新形势下的军控问题。针对美国研发和部署国家导弹防御系统（NMD）和战区防御导弹系统（TMD）。

　　据称，国内把NMD和TMD与两个国骂联系起来的玩笑就始于沙祖康。当时，他在给外交部干部做形势报告，引起全场大笑。

　　“我们建议美国自己照照镜子”

　　当沙祖康2001年重返日内瓦时，身份已经是中国常驻联合国日内瓦办事处及瑞士其他国际组织代表团代表。

　　与联合国政治总部纽约不同，日内瓦是名副其实的制定游戏规则的地方，这里的国际组织最集中，也是多边外交的重要战场。从多边裁军谈判会议到世界贸易组织，从联合国人权委员会到世界知识产权组织以及环保类国际组织等。沙祖康的外交舞台一步步拓展。用沙祖康自己的话讲，“日内瓦看似是平静的花园城市，实际上是个尸横遍野，血流成河的地方”，形象地反映了日内瓦多边外交斗争之激烈。

　　这期间，他最被人称道的有两件事，一是阻止将台湾问题列入世界卫生组织大会议程，二是出席联合国人权会议。

　　许多网站曾有沙祖康与美国卫生部部长打架一事的传闻。“这是台湾记者编造的新闻，实际上根本没发生什么肢体冲突。”当时在场的中国驻日内瓦代表团参赞刘永胜澄清说，“只是由于双方在台湾问题上一点都不让步，美方要求跟中方磋商，两人都沉着脸，脸色都比较难看而已，而且后来两人也是不打不相识。”

　　与其共事者介绍，沙祖康记性好，反应也快。人权会议上，经常有西方国家攻击中国的人权纪录，沙祖康往往脱稿回击，这时候翻译就很紧张，因为很多专业术语不好翻译。“这说明沙祖康对政策的原则立场掌握非常透，否则是不能随便说话的。”刘永胜说。

　　2004年3月，联合国第60届人权大会在日内瓦召开。美国代表在会上攻击中国人权状况。沙祖康在会上即席答辩，言词尖锐且不乏幽默：“我们建议美国自己照照镜子。虽然中国并不富裕，但愿意向美国免费提供一面镜子。如果大家有兴趣，可以看看我们将散发的《2003年美国人权状况白皮书》。但我在此建议大家不要在睡前读，因为那会让你做噩梦的。”