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从鼓楼眺望钟楼
在北京中轴线的最北端，耸立着两座壮丽的飞檐高阁——钟楼和鼓楼。作为元、明、清三代都城的报时中心，鼓楼置鼓，钟楼悬钟，暮鼓晨钟，循律韵通，数百年文武百官上朝，百姓生息劳作，均以此为度。如今，昔日的“禁地”已敞开大门，迎接着来赏今、怀古或寻根的人们……
穿越时空隧道
站在鼓楼前，顺登楼阶梯向上眺望，只觉高不可及。鼓楼的楼梯不同于大雁塔或开封府，没有九转十八弯的盘旋，而是一路笔直向上的60级阶梯，转弯再攀九级便是楼顶。踏在楼梯上，有种进入时空隧道的感觉，似乎在踏着先人的足迹、和着有力的鼓点寻找曾经的繁盛。一口气登顶，远处的景山和北海清晰可见，京城四方的风景更是尽收眼底。
登楼前，北京市钟鼓楼文物保管所的朱英丽主任向我讲述了钟鼓楼的发展史：钟鼓楼从兴建之日起就作为京城报时的工具，当时鼓楼有主鼓一面，代表一年；群鼓二十四面，代表二十四个节气。每晚击鼓108次，且快慢相间，有“紧十八、慢十八、不紧不慢又十八”的说法；而钟楼的一口大钟每日天亮时分敲响，声音可达十里之外。
到1925年，伴随着清王朝的灭亡和西方钟表技术传到中国，钟鼓楼的报时功能被废止，之后主要作为民众教育和文化娱乐的场所；1984年，钟鼓楼进行了建国后的首次大修；而现在，钟鼓楼在胡同、四合院的映衬中依旧那么雄伟而威严，只是往日不绝于耳的钟鼓之声如今唯有在除夕之夜才能听到了。
鼓楼青烟和铸钟娘娘
“我的家就在二环路的里边……”摇滚歌手何勇的一首《钟鼓楼》唱出了老北京人恋家的情怀，而钟鼓楼之所以让人们念念不忘，不仅因为它的“晨钟暮鼓”唤醒了多少阳光、造就了多少美梦，更因为在萦绕耳畔的钟鼓之声里，有着一段段不朽的传说和传奇。
上世纪50年代初期，鼓楼顶上发生了一种怪异的现象。每当日落西山暮色苍茫的时刻，楼脊上就升起一缕青烟，而且天天如此。当时正值暑夏，傍晚时乘凉的人很多，鼓楼又临近三海，荷花市场中茶棚、酒肆比比皆是。闲人们茶余饭后便以鼓楼冒烟为话题，各发高论，有人甚至认为鼓楼有鬼。
当时城建部门担心古老的建筑发生自燃，便派人去勘察，可是从楼内观察又无自燃的痕迹。市政部门便决定搭脚手架从鼓楼外边现场勘察，当消防队员和建筑工人组成的攀登队到达楼顶后，竟发现楼顶上空有众多的蚊子成团飞起。夕阳西下，霞光远照，在地面上仰看，这些蚊子就如同一缕青烟。消防队员们当即喷洒灭蚊剂进行清除。从此，鼓楼冒青烟之谜被解开，关于鼓楼闹鬼的传言也就不攻自破了。
传说为了给京城报时，皇帝下令在钟楼上铸一口大钟，不想众多工匠连铸3年还未铸成。皇帝大怒，限期80天铸成大钟，否则全体斩首。限期临近，老工匠华严心急如焚。其女华仙暗想，大钟久铸不成莫非是缺了“灵性”？最后一天，朝廷大小官员都来到铸钟现场，眼看最后一炉铜水也要失败，华仙突然冲到炉边，纵身跃入炉中，霎那间，炉火升腾，铜水翻滚，老工匠华严忍痛发出呼号：“铸钟……”大钟一举铸成。
后人在小黑虎胡同24号修建了“金炉圣母铸钟娘娘庙”，纪念这位为铸钟奉献生命的“铸钟娘娘”。
何日重闻暮鼓晨钟
如今的钟鼓楼处在一个尴尬的“缓冲地带”，它一面连接着以故宫、北海为代表的古老皇城，一面包围在不断崛起的现代化建筑之中。虽然国家明文规定钟鼓楼周围不允许有高层建筑，虽然世界教科文组织指出像故宫这类的世界文化遗产必须有“缓冲区”，虽然钟鼓楼的四周分布着大大小小的特色民居，但是谁又能保证钟鼓楼不会遭遇和大栅栏一样的命运呢？
铸钟娘娘庙已经经历了从仓库到民居的惨淡命运，许许多多中华文明历史和传奇的载体正在逐渐消失，演绎着北京声音、记录着北京时间的钟鼓楼又将何去何从？朱英丽说：“我们要让钟鼓楼的历史文化内涵转化为更大的社会效益和经济效益，让钟鼓楼永葆青春！”但愿如此吧，但愿我们能早日重闻那天籁般的暮鼓晨钟之声。??? | |
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