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据美国国家广播公司8月30日报道，什么样的灾难能将地球瞬间吞噬，让地球进入冰河世纪，生命就此消逝？答案是超级火山。
超级火山极为罕见，可一旦爆发，人类就将面临灭顶之灾，毫无逃生的机会。已知最后一次超级火山爆发发生在大约7.4万年前。但鲜为人知的是，一座潜在的超级火山就正好处于美国与美洲自然风景最为壮观的地区之一。
在地表以下20英里处，浩瀚无垠的熔岩正蠢蠢欲动，寻找出路。熔岩一旦大规模喷发，就将变成一座“超级火山”，毫无疑问是有史以来人类面临的最惨重的自然灾害。与外形类似大圆锥的普通火山不同，超级火山来源于直径达到数百英里的大峡谷———火山爆发而形成的环形山。在峡谷的地下是一条浩瀚的熔岩湖。一旦地下液体岩石（即岩浆）从地表喷涌而出，在持续数天的大范围火山喷发中，将发生一系列剧烈的爆炸。这将会使周围数百英里的生灵全部化为灰烬，地球的部分地区都将被火山灰层所覆盖。
火山喷发所产生的浓密火山灰会遮蔽太阳，造成地球温度瞬间骤然下降。据科学家介绍，7.4万年前，这种自然灾害差一点使人类灭绝。当时，印度尼西亚苏门答腊岛托博火山大规模喷发，人类遭遇空前劫难，最后仅有数千人幸存。
目前科学家对超级火山知之甚少。超级火山地下熔岩峡谷极为广阔，使得它们的潜在喷发地点难以确认。直到近十年来，科学家才开始在全世界发现这些致命“热点”，但仍不清楚它们的确切地点。截至目前，科学家已确认了近40处可能是超级火山所在地的“热点”，其中包括位于美国后院、黄石国家公园地下的一处。据科学家估计，黄石地区每60万年将经历一次超级火山大喷发。最近一次发生在63万多年前。
然而，超级火山是如何形成的？我们人类能否阻止超级火山喷发或限制其破坏力？科学家似乎也无法确切解答上述问题。威尔士大学地理地球学研究所火山学家约翰·格拉坦表示：“我们从未见过超级火山喷发，因此，我们也不能确信喷发到底是什么一种情景。根据我们的推测，超级火山喷发的前兆是，地震带活跃程度增强，黄石国家公园所在地区的小间歇泉喷发次数增加。”纽约大学的拉姆佩诺说：“结果，一旦超级火山喷发，将会在全球引发一场灾难。目前唯一的疑问是超级火山喷发的具体时间和地点。”（欣克） | |
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