据南京市地名办副主任蒯本宪介绍，南京六城区原来一共有2万余老地名，目前已消失了1900个。组织这次“海选老地名活动”，旨在进一步保护这些“城市活名片”。分析老地名消失的原因主要有三个：

　　一是老地名被新地名取代，因历史变迁、朝代更迭、统治者忌讳或受某种思潮和运动的影响等原因，一些行政区、街巷、里弄等老名称被更换了新名，从而造成部分老地名消失。如“玄津桥”就曾在清代因避康熙皇帝玄烨的名讳而改成了“天津桥”，后又在民国时改回原名。

　　二是地名工作规范化管理的需要，对一些含义粗俗、一地多名、名实不符、地名重复等情况进行了地名标准化处理。如新街口地区的“破布营”因名称不雅，根据附近有“正洪里”的情况，故更名为“正洪营”；下关区的“晏公庙东”和“晏公庙西”两条路名因与玄武区的“晏公庙”重名，根据年代长短，故将前二者合并后更名。

　　三是地名所指称的地理实体已荡然无存，如杏花村、百猫坊等。一方面，随着道路的拓展，小路并入大路，一些名称只能弃之不用。如1931年间的“太平南路”，是由花牌楼、太平街、门帘桥和朱雀路合并拓建；1997年，将小营路、西华巷、公园路、通济门大街、通济门外大街和七里街合并，以龙蟠中路命名。另一方面，随着城市的翻新改造，一个特定范围内的小街小巷以及老居民区被全部拆建为一个新的住宅区，开发商为了楼盘的销售而另起新名。