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美军首架第五代联合攻击机10月测试 隐身性能好将称雄21世纪
2012年投入使用
由美国联合多个国家共同研发的F－35战斗机虽然至今还没有进行试飞，但早已声名远扬，参与该项目研究的国家多达9个。上个月，该款战斗机被正式命名为“闪电II”。作为世界上最先进的战斗机，F－35研发的每一个进展，都是各方关注的焦点。这是美国军方第五代联合攻击机，隐身性能好。据称，该机型将领先21世纪的战斗机市场，并成为美国等国家的主力战斗机。
美、英两国是研发F－35战斗机的两大伙伴。英国在“联合攻击战斗机”计划中投资了20亿美元，计划购入150架，总值86亿美元。
史无前例 九个国家共同研发
由美国等9个国家联合研发的新一代战斗机——F-35隐形联合战斗机上月7日在得克萨斯州沃思堡首次公开亮相。据悉，美国洛克希德·马丁公司于2001年战胜竞争对手“波音公司”，与美国国防部签订了190亿美元的购买合同。该公司预期这些战斗机的价格约在每架4500万美元到6000万美元。F-35“闪电II”隐形联合战斗机主要由美国洛克希德·马丁公司负责研制，英国等其他8个国家参与开发，共耗资2760亿美元，是美国历史上研发代价最高的飞机。
美、英两国是研发F-35战斗机的两大伙伴。英国在“联合攻击战斗机”计划中投资了20亿美元，计划购入150架，总值86亿美元。美国和参与研发的其他8个国家已于今年6月达成原则性协议，规定了各自应购买这种飞机的数量，其中美、英军方将购买2500多架。
该联合攻击机项目的各合作方是“分层”的，按照参与程度和资金投入情况共分为4个层次：第一层合作方也就是最核心的合作方是美国（主要投资方）和英国（20亿美元）；第二层合作方包括意大利（10亿美元）和荷兰（8亿美元）；第三层合作方则有澳大利亚（1．5亿美元）、加拿大（1．5亿美元）、丹麦（1．25亿美元）、挪威（1．25亿美元）以及土耳其（1．75亿美元）。此外，还有以色列（3500万美元）和新加坡两个观察员国。
性能超强 将成21世纪空战主力
据研制小组专家介绍称，这架战机的创新成分和科技含量都是有史以来最高的，其装配的精密程度，部件的吻合程度都近乎完美。据专家称，虽然无人驾驶飞机已出现，但F-35新战机仍会在战斗中扮演重要角色，在某些方面还要优于无人驾驶飞机。据美国五角大楼网站发布的消息，国防部副部长英格兰在命名仪式上说，这种飞机将成为21世纪美军及其盟友的空中作战主力。“闪电II”预期在今年10月开始试飞，2012年由美国海军陆战队部署。预计美国空军及海军在2013年使用，英军则在2014年使用。
将成为美国空军主力F-35“闪电2”(Lightning II)隐形联合战斗机是美国研制的新一代多用途作战飞机，也是有史以来最强大的单发战斗机。它采用了隐形技术和其它高技术装备。
神秘的F-35联合攻击战斗机是美军的第五代战斗机，具有超音速、多用途的特性，作战半径1111公里，巡航速度740公里/小时，其武器基本为内置，标准的武器配备是2枚空空导弹和2枚JDAM，另外在机翼上还有4个挂架。F-35的总载弹量为6-7吨。它问世后将陆续取代美军现役的AV-8B“鹞”式垂直起降攻击机、A-10“雷电”攻击机、F-16“战隼”战斗机、F/A-18“大黄蜂”战斗机以及英国的“鹞”GR.7战斗/攻击机和“海鹞”战斗机。
独揽风骚 占领21世纪空战市场
一般说来，少量初期生产出来的产品比大批量生产的产品经常会贵一些，而每价F-22A猛禽战斗机的批量生产价格大约是1.75亿美元。美国航空咨询公司“水鸭集团公司”认为，“凭着每架F-35飞机4500万美元的低廉价格，美国将可轻松地控制全世界的飞机出口。如果没有它，美国能够占到战斗机市场的40%就已经很幸运了。”
以色列空军准将Ze'ev Snir称，以色列空军计划购买超过100架F-35闪电战斗机，并称他不相信从美国那儿获取相关计算机源代码会成为一个问题。
6月初，有澳大利亚媒体从澳大利亚的立场上分析称，联合攻击战斗机的研发有着重大的挑战，得出的结论似乎是说，澳大利亚购买此类战机是个错误，风险很高，而澳大利亚国防部则在7月份发表了一份正式声明予以驳斥，称媒体关于此项目的报道是不正确的，项目本身没有什么问题。
2006年5月，荷兰国防部的一份文件称，“没有任何理由要对联合攻击战斗机的优先性再做考虑，那是将相关的报告呈交给议会后得到的结论。如果今年秋天，议会关于购买新机的辩论能够完成，明年就将下定单购买一架联合攻击战斗机，2008年将再买两架，交给空军试用，促进飞机尽快进入服役状态。”该文件还盼望在欧洲能够建立一个联合攻击战斗机维护中心，这样荷兰就可以很受惠。消息人士称，荷兰国防部最终可能会购买85架F-35A战斗机，以取代现有的108架F-16战斗机，其花费大约是45亿欧元。
各得其所 三种“变体”各有所长
F-35闪电II型隐形联合战斗机项目是一个重大的多国项目，该项目致力于研制出一个“尽可能隐蔽的”的多用途攻击机。这种新一代战机命名为“闪电”是为了纪念美国二战时使用过的P-38“闪电”战斗机和英国在上世纪五十年代中期制造的“闪电”双引擎超音速战斗机。
它正以三种变体制造，供美国空军等使用的F-35A型常规起降型；供美国海军陆战队和英国皇家海军等使用的F-35B型，可短距起飞、垂直降落；以及供美国海军使用的F-35C型常规舰载机。
2006年7月7日，第一架F-35A型测试攻击机AA-1正式下线。由于重量的原因，F-35B型飞机短距起飞和垂直着陆系统被迫重新设计，AA-1型成为用来验证设计、生产、组装和测试的唯一机型。第一架经过优化设计的F-35B正在装配之中，预计2008年1月问世。首架优化F-35A将于2008年8月问世，至于F-35C则要等到2009年1月。按照计划，生产商将建造23架飞机用于各项测试。
对于那些已经拥有了LHA/LHD两栖登陆舰的国家来说，具备了短距起飞和垂直着陆能力的F-35B有着非凡的吸引力。美国海军陆战队需要为他们的几十亿美元的LHA/LHD舰队配备强大的空中力量，英国也已经选择了F-35B作为唯一想要的机型。很多其它的国家也会发现F-35B的确是一款独特的、引人注目的机型。
联合攻击机项目在2006财年取得了三大进展。第一个也是最显著的一个进展便是7月7日首架测试机的出笼以及正式命名。其它的进展容易被忽略。例如，F/A-22猛禽和F-35联合攻击战斗机在侦察和电子窃听方面也很出色。先进的AESA雷达、置于机身中的被动式电磁天线和传感器，强大的机载计算机处理能力、安全的高频宽数据通信让该机型能力达到了专业电子攻击机的水准。试验还发现，F-35的AN/APG-81 AESA雷达还可用作安全、高频宽的通讯手段与其它配备有AESA雷达的飞机进行通讯（到目前为止，只有美国飞机才使用AESA雷达），更大程度地共享相关的情报信息。
英国合作不忘“独立”
对于此次合作研制的新型飞机，英国人有着很强的“主权”意识，要求有“完全的操作主权”。英国国防部门相关人士称，“这不是单纯意义上的工业主权，而是说我们的飞行员和机组人员要有能力独立地操控飞机、要能够独立地对其进行维护、修理和升级，并将该机型核心的通讯技术融入英国的操作环境，以方便今后的调度和对其它皇家空军和海军的飞机进行改进升级。”
其实，虽然英国积极参与此项目，但心里还是有点摇摆的。比如，他们对飞机未来的维护所需的软件源代码的担心、对今后可能遇到的在受威胁环境中的飞机隐身性能的担心，还有就是像F-15E战斗机、“台风台风”战斗机、“阵风”战斗机等还可能推出第三代或第四代，对闪电II战斗机也会构成竞争威胁。
2006年7月18日，简氏防务周刊的报道说，美国海军少将史蒂芬·艾尼沃尔德表示说，“我们已经跟所有联合攻击机相关参与国家达成协议，讨论了飞机下线后，每个国家在维护和升级飞机方面的技术需求等问题。”史蒂芬的继任者查尔斯·大卫将军补充说，相关的国家还没有要求在攻击机原始机型的基础上做任何改动，这将会大大地提高合作效率。
2006年7月19日，BAE系统公司和洛克希德·马丁公司签署了协议，规定了在项目进行期间，如何在英国为F-35提供相关的支持服务。作为主要的参与成员之一，BAE系统公司将主导对项目的支持活动，整个项目持续的时间据信达40年之久。
8月2日，该网站还报道说，美国和英国之间在此项目上的技术转让问题原则上已经达成协议，并将于2006年11年推出详细的转让细节。一旦达成了完整的转让协议，将会解决此次国际合作项目中一个最大难题。也会为今后类似的国际合作提供先例。
2006年8月22日，美国InsideDefense网站报道说，五角大楼2008到2013财政年度项目目标备忘录提到了对联合攻击机项目的变动，美国海军和海军陆战队同意将该项目机型的初始作战能力推迟14个月。该网站指出，“拉长”项目时间会增加成本，也会引起与其他合作者的矛盾。虽然大部分合作国都会购买F-35A型机，英国却主要把宝压到了F-35B型机上。还有一个重要的问题是，在新伊丽莎伯女王级航母下水时，这批飞机能赶上吗？
本版编译 之林 | 
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