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开篇的话
百年不遇的旱魔今夏肆虐重庆，巴渝大地损失严重，大旱已给我市农业造成的损失超过70亿元。面对枯黄的田野和山冈，灾区农民今秋的希望在哪里？
我市各级遵照市委、市府“旱灾损失务工补、生产损失摘棉补”的思路，从8月中下旬起，陆续组织10万农民赴新疆拾棉花，以弥补灾害损失。如今，先期出发的民工赴疆近20天，他们在那里生活得如何，经历了怎样的喜怒哀乐，尝到了怎样的酸甜苦辣，有怎样的劳动磨炼，新疆的棉花能给他们带来怎样的希望……本报记者历时半月、历经万里追寻，在新疆准葛尔盆地南缘、古尔班通古特沙漠边上的新疆兵团原132团，寻找到我市最先出发的巫溪拾花工。他们的故事、精神、状态与意志，或许可以给正在与苦旱作最后搏斗的市民们一些慰藉、一些启迪。烈日蚊虫夹击拾花工
9月3日上午，新疆农八师原132团7连12斗2号大田里，一垄一垄的棉花一望无际。还没到大批成熟的时期，吐絮的白花稀稀落落地闪动在绿叶间。150多个重庆巫溪拾花工，分成三个拾花队，散在棉地间作第一期采摘。他们当日拾花的棉田有257亩。
“每天的摘棉数量都在增长，我们高兴着呢。”说起所带队伍的摘棉成绩，第三队队长罗运东一脸自豪：第一天是1480公斤，第二天1530公斤，第三天1600公斤……“今天嘛，啷个都得整它1600公斤以上。”
7连指导员杨德成说，拾花高潮期将在9月上旬出现，“到时候拾都拾不赢。”原132团共有20万亩农田，其中16万亩是棉田，7连有棉田1.6万亩，拾花时需要季节工1000人以上。此次从重庆巫溪接来的1600个拾花工，有150多人分在7连，“能吃苦的拾花工，可以连拾2个多月。”
讲到第一次拾花的感受，罗运东说，“咱巫溪不长棉花，我也从来没干过这活。你想想，又要受蚊子咬，又要被太阳烤，这样干一天，你能受得了吗？”记者跟着他们拾了一阵，发现棉田果然是蚊虫的乐园，它们喜欢躲在棉叶下避暑，遇到有人来，便蜂拥而上。尽管拾花工长衣长裤全副武装，蚊虫还是能穿透衣服叮到皮肉。
临近中午，太阳发威，强烈的光线如刀子一样，扎得肉痛。跛子拄拐拾花不逊色
大田左侧，一个拄拐的跛子拾花工引起记者注意。他是巫溪县古路镇长龙村35岁的残疾人平昇荣，此时正弯腰凝神拾花。
1991年，在河北保定打工的他左腿被机器扎断，回巫溪老家后，只能靠种地养活年迈的父母。今年天旱，地里难有收成，听说政府组织农民来疆拾棉花，可以赚钱，他就报名来了。
平昇荣肩跨布袋踩在密密麻麻的棉株间，把断腿插在拐杖缝口里，弯下腰，左手撇开枝桠，右手如捕蝉螳螂“嗖”地伸向开花的棉桃，如发现有杂质，就仔细挑出来，再把好花放入布袋。
为保证棉花的水分、光线和养分更充分地利用，兵团普遍推行矮密种植，垄间距66厘米，棉株高度55厘米至60厘米，只及膝盖，这就苦了跛腿的老平，他得把腰弯很低，“我是第一次到新疆拾棉花，每天从早上不到7点就开始干，一直要到晚上8点半，中间只有半小时用来吃饭和休息。”每次棉袋拾满后，老平送棉袋到路边，都会在田埂上稍站一会，松活一下酸痛的腰板，然后烧支烟解乏。
从8月26日开始拾花，经过四五天实地操练，只有一条腿的老平已成一个准熟练工，最高一天采花48公斤，得到7连书记杨德成的多次表扬，“大伙看看，人家只有一条腿呢！咱们好脚好手的人，有的才拾七八公斤，不脸红？”顶着冷风小跑进棉田
为真实记录巫溪拾花工的劳动与生活，记者当天清晨6点就起床了。穹状的天空如蛋壳一样罩在地平线上，星星还在眨眼，7连驻地的白杨树被冷风刮得沙沙响。
“啷个恁个快就天亮了哟，才睡了5个小时。”巫溪拾花二队队长张继明一看表，已经6点了。由于有两个小时时差，此时只相当于重庆的凌晨4点。
隔壁河南人的房间里传来起床、洗漱和吃饭的声音。
张继明有点急了，因为从8月19日万州火车站上车，一路颠簸到新疆，他仅带的200元钱已所剩无几。“起来了，人家都上工了，再不起来，回去的路费都挣不到哟！”他高喊了几嗓子，口气很威严，手下的七十多号人齐刷刷钻出被窝，一片忙乱的洗漱，一片匆忙的喝粥，噼里啪啦，乱成一团。此时，来自河南、青海等地的几百名拾花工，已各自为阵在场院上挤成大小不等的人堆，喊声、笑声、争吵声，及融入的鸡鸭叫，场面更显乱。
因昼夜温差大，清晨的气温降到8℃。大家肩挎棉布袋、头戴帽子、手拎饭盒和水桶，蜷缩着身子，迎着风向棉田进发，不知是冷还是急，有人开始小跑，更多人加快了步子，记者也跟着跑。尘土扬了起来。
棉田实在太大，几百号人一进去，就像给深绿的大海淹没了。这得记牢生花不能采
下午2：00，饭送来了。白米饭，洋芋汤。大伙在杨树的阴影中拨拉着饭粒。热风从大田里吹过，没人想说话。罗运东悄悄告诉记者，“洋芋在我们那里是喂猪的，来这里就莫得法口罗，得吃苦呢。”
下午5：30，身高近1米9的连长廖广建来到12斗，看着巫溪拾花工的动作，忍不住技痒，索性抓起一顶白帽子跳进棉田，边做示范边给大伙讲解：“拾花要做到手、眼、嘴、脚协调，用脚趟开拾过的棉株，眼睛快速发现成熟的棉桃，双手马上跟上去，一旦发现沾在棉桃上的树叶等杂物，喏，就像这样，用嘴咬住，吐掉。”
棉花生产对品级的要求非常高。根据成熟程度、色泽特征、轧花质量的差异，细分为1至7级，1级为最佳，3级为标准级，7级以外则为等外棉，“咱们连的1、2级棉花要求达到80％。”廖广建又说，“今年团场奖励规定照旧，本季拾花达到6000公斤的，获得一张返乡机票，5000公斤奖返程卧铺票。每天拾花上100公斤的，团场电视台还要把你们列入英雄榜公布呢！”
大伙一阵笑。笑过，罗运东说，“廖连长，你刚才那几个动作，我们都学得差不多了。”他想证明巫溪拾花工也能干。
“差不多了？”廖广建哼一声，抓起一把棉花，“你看看，这花多湿，还有生花！”罗运东不服气，也抓起一把棉花，双手捏紧使劲挤，边挤边笑，“你看这花哪里有一滴水，哪里有？”廖被他的滑稽动作逗笑了，“能挤出水的花还要个球啊！”
大伙又是一阵笑。拾花一天动作两万次
在新疆，棉铃开裂、吐絮7天左右是采收的最佳季节。即使同一生长条件下，棉铃的成熟期并不完全一致，所以对一块棉田至少需要“趟”上三至四次，才能保证成熟的棉花应收尽收。
拾1公斤棉花，巫溪拾花工在7连可收入0.86元。而一朵饱满的棉絮，重量也仅有5克左右，这就意味着拾花工每次完成一个拾花动作，就有人民币0.0043元进账；如果一个拾花工要达到日拾花100公斤的理想标准，每天在棉田里重复同一个动作至少20000次。
采100公斤花，意味着巫溪拾花工能挣到86元，要挣足2000元，这样的动作得做46.5万次，“挣两千块哪里够哟，回去的路费都要五六百，我至少得挣3000元。”一个叫绕志英的拾花女说，“天干得太恼火了，家里喂了八九头猪，莫得吃；4亩本来可收六七千斤苞谷，现在也莫得收，就靠来挣棉花钱了！”
“尽管胯胯痛，腰杆也痛，但旱灾后找不到活路做，不来拾花做啥？只是，我肩膀上打起了好多血泡。”一个叫陈经相的老人（65岁），撩起来衣服让记者看他的肩膀，又说，其实累点苦点没得啥，要是能经常吃点肉，干起活来就更有劲了。
“他是馋了，没有肉吃就受不了。”乡亲们一阵哄笑。
下午8：30，收花的拖拉机从大田另一头一歪一斜过来了。路边，摆满大包小包的棉花，那是他们今年秋收的希望。新闻纵深
五十万民工蜂拥新疆
“今年兵团棉花又是一个丰收年。”8月31日，新疆建设兵团农业局种植业管理处处长杜之虎接受本报采访时，抑制不住满脸笑意。杜的基本判断是：全兵团棉花种植面积比去年略有增加。去年的水平是702万亩，总产量98万吨，“今年由于风调雨顺，估计11月份最终产量出来后，将超过去年。”另据来自新疆自治区经贸委的的消息，今年全疆棉花种植面积达1800万亩，同比增长140万亩，预计新棉总产量可望突破200万吨。
这么多棉花靠谁去摘？“主要靠各地来的50万民工”，兵团劳动和社会保障局职业介绍服务中心主任魏学强称，“这包括重庆的10万民工。”重庆民工主要去向是农八、农六、农七和农二师。“用工人数上，河南一般每年有12万人左右，其次为甘肃也在12万上下，四川为5万左右，今年重庆才加入了拾花四强。”魏说，“重庆去年只来了两万多人，今年翻了5倍，希望他们能赚到钱。”新疆的棉田实在大
确实，新疆之大，新疆棉田之大，文字难以言状。
记者从乌鲁木齐经昌济、呼图壁、石河子、沙湾、143团、144团、133团直抵原132团，近300公里路途上，直铺天边的棉田无边无际，“这还仅仅是农八师的”，原132团总农艺师缪军说，“10个种棉师，大得难以想象！”
那么，新疆种棉始于何时？为啥会有如此大规模的种植？“棉花是外来物种”，缪军告诉记者，人类利用棉花的历史有五至七千年，最早产于中美洲和非洲。棉花传入我国大致为3条路径：第一条从印度经东南亚传入我国海南岛和两广地区，第二条仍是由印度经缅甸传入云南，时间均为秦汉时期，是为亚洲棉。第三条是非洲棉，经西亚传入新疆和河西走廊，时间大约在南北朝，因此新疆种棉历史约一千五六百年。
2006年兵团的700多万亩，产量竟可以与全疆另外1100万亩棉田持平。这是为什么？为重庆民工搭起舞台
杜之虎认为，关键是兵团对棉花生产进行了精准管理的技术革命，“我们从1999年试行，具体内容包括精准选种、精准播种、精准施肥、精准灌溉、精准田间生态监测和精准收获，它的技术原型来自以色列和美国，我们引进后结合兵团传统加以创新，产量突飞猛进。”
“现在美国、德国、澳大利亚及以色列，反倒要来我们兵团学习了。”原132团高级农艺师毕树建说，今年我们种植了13.7万亩，最保守的估计也能产4200万公斤。按每人10亩计，除去6万亩机采棉，全团拾花工要7000人以上。因此，拾花工在这里发挥的舞台大得很。据介绍，目前原132团拾花工到位7200人，分别来自河南、甘肃、云南、贵州，其中巫溪来了1600多人，只要能吃苦，他们挣到两三千元、甚至三四千元，是没问题的。采访札记
追你追到天尽头
在几乎望不穿的棉田里，脸晒得红一块、紫一块的巫溪拾花工罗运东一见到我们，先幽了一默，“咦，你们硬是把我们追到天边边了哟！”
已是下午8点过，金红耀眼的太阳还高斜着，遥远的大田尽头，卧一丝隐隐可见的黄斑，那就是我国第二大沙漠古尔班通古特。田野无风，树叶不动，拾花工的白帽白兜在大田深处闪现，几乎听不到声音。这寂静，让人感觉走到了天尽头。比起海南天涯海角那人声沸腾的“天尽头”来，这里更有一种寂寞的壮美。
没有想象中的歌声与红旗，没有废话很少有笑声，无论男女老少，都埋头苦干着。从早上6点半起床，他们已经干了10多个小时，尚无收工迹象。“这里的田真的是大田啊！”巫溪拾花工说，这正应了新疆当地的一句俗话：没到过新疆，你不知道中国之大；没到过新疆，你不知道中国之美。对前者，巫溪拾花工已经体会到了；对后者，他们无法体会，虽然他们多是渝东大山里走出的汉子和健妇，在家乡也算劳动的好手，但棉田的活路从没干过，几天下来，没有一个不喊腰酸背痛手杆胀，拾棉花，竟成为他们人生中又一次“劳动的开端”。
这样的劳动，更要拼体力、耐力、意志和勇气。
天尽头的大田，静静躺脚下。它是秋后的希望，也是来年的寄托，更将圆一个重庆人与旱魔拼搏的大梦。它能实现吗？
许多人在期待着。
特派记者 李心成 张卫 | |
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