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荷花映白塔
“世界上没有比这更完美的园林。”马可·波罗在他的游记中谈到北海时写道。
传说造就的园林
据神话传说，渤海东面有着蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山，山上住着身藏长生不老药的神仙。秦始皇、汉武帝都曾派人渡东海寻找“三仙山”，以求长生不老之药，结果均以失败告终。并不死心的汉武帝降旨在建章宫后挖出一个大水池，并用泥土堆了三座山，象征蓬莱、瀛洲和方丈。
从此，历代封建帝王都在皇宫附近按“一池三山”的规制修建园林，因为这个传统，我们有了如今美丽的北海公园。北海、中海和南海是池，而琼华岛如蓬莱，团城为瀛洲，中海的犀山台似方丈。琼华岛上那犹如仙境般的亭台楼阁、假山岩洞、铜仙承露盘等，都是幻想中的仙山景物的再现。
而北海，也与北京的地理及文化切切相连。忽必烈在营造大都之时，在北海琼华岛的位置居住了4年。传说他站在团城，张弓搭箭，告诉营建大臣箭落之地将是他皇宫的位置所在。这箭最终落在今天故宫一带，于是在那里，忽必烈修建了大内皇宫，之后经明清两代的发展，形成了今天北京城的格局。而我们熟知的“祈福迎春”的最初源头也出自北海的阐福寺。
我们成长的见证
“让我们荡起双桨，小船儿推开波浪，海面倒映着美丽的白塔，四周环绕着绿树红墙……”一曲《让我们荡起双桨》，会让很多人想起他们曾经有过的美好回忆。这首歌，陪着几代人度过了他们的童年。歌中描写的北海，也成为了几代人魂牵梦绕的胜地。词作者乔羽而今已是古稀之年，而影片的演职人员都已经儿孙满堂，但他们始终保有着浓浓的北海情结。
王玲，这位《祖国的花朵》中同名小姑娘的扮演者，如今已经是60多岁的老人。谈起北海，她的平静语调掩藏不住对北海的深情：“我们从小到大发生在北海的故事实在太多了，小学毕业、中学毕业，我们都是在北海聚会并合影留念的。如今我仍然年年去北海，去看看北海的春景，去回忆我逝去的青春。”
北海公园管理处的张彦书记告诉笔者，许多人在北海留下了他们童年、青年、老年的足迹。这片湖，这座塔，见证了太多人的青春、爱情、欢乐……“现在我们很多的游人，都是离开北京几十年的，他们到北海来都会很兴奋地讲，曾经在哪棵树下，在哪个景点，发生了什么什么样的故事。有的游客，还会流下激动的泪水。这样的老朋友，真的太多太多。”
今日荷花别样红
荷花，对于北海来说有着特殊的意义。北海湖中栽植荷花的历史由来已久，早在明清年间，北海作为皇城御苑就在湖中种植荷花供帝后赏玩。同时，由于北海与佛教的密切关系，在佛教中具有“圣洁”意义的莲花，也被大量运用于北海的诸多建筑物上，如永安桥的栏杆就以“莲花纹望柱头”为装饰。“荷花映白塔”曾经也一直是北海的著名风景。
1998年的六海清淤，使太液池内的荷塘美景消失，北海的老朋友和各地慕名前来的游人无不扼腕叹息。张彦告诉我们，为了恢复荷花美景，他们经过了种种努力，但由于水的深度无法调节，再加上部分鱼种对荷叶的咬食，荷花一直没有形成大的规模，后来在小海北侧栽种太空莲，2003年开始大面积恢复。
今年他们尝试增加水底淤泥的高度，采取拦网阻鱼、改良土壤等措施，同时引进了西湖红莲、白洋淀白莲、通县孙各庄野生莲等优质品种以保证莲藕栽植成功。“那段时间，我们是从早忙到黑”，张彦说。这份辛苦也得到了应有的回报。由于施工方法得当，原本预计要两年之后才会恢复的“荷花映白塔”美景，在今年6月份的时候重新出现了。“那段时间游人真多，好多人都是来看重新生长出来的荷花的。”张彦欣慰地笑了，他又补充道：“接下来的两年我们会在湖中规划出不同的荷花区域，这样到2008年奥运会开始时，游客们就可以泛舟穿梭于荷花丛中了。”
为了奥运进行的准备工作远远不止这些，大到正在进行的古建筑维修工作，小到仿古果皮箱、灯柱的设置，都能看出北海公园在迎接奥运会上所作的辛苦工作。相信到2008年北京奥运会举办之时，北海必将成为长城、故宫、天坛之外又一个中国文化的集中展示地。 | |
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