经济学界和管理学界常会提到“木桶原理”：一个木桶由许多块木板组成，如果这些木板长短不一，那么这个木桶的最大容量将取决于最短的那块木板。就“木桶原理”的本义来看，在一定的条件下，显然有其合理性。企业能否持续发展，往往会受到短板效应的影响，某一最薄弱的环节会使一切努力付之东流，这在现实中并不少见。

　　也常有人对“木桶原理”提出异议。如有人提出，仅补短板未必解决问题，如果长板之间存在缝隙，可能还不如短板；也有人认为不一定采取补短板的方式，也可以进行木板重组，将短板另作他用，如去做木盆，同样可以物尽其用。对现实世界中的不同考虑，会有不同的结果，改变了特定的前提、条件或目标，原本讨论的问题必然会出现变化，结论自然也就五花八门了。

　　不必轻易否认“木桶原理”的价值，它是针对特定问题提出的，当各项条件需要互补时，一定不要忽视了短板问题。但也不要无条件地信奉这一原理，而应针对具体问题思考一下短板是否非补不可，如果过于盲目，可能会事倍功半，得不偿失。

　　最近读到一篇关于“半截真言”的回忆，在深受启示之时，也自然联想到该如何补短板的问题。

　　“十年内乱”结束后，为了迎接“科学的春天”，鼓励青年们努力学习，积极进取，有关部门挑选了一些励志的格言公开发表。其中有一条是爱迪生的：“天才就是九十九分汗水加一分灵感。”这条格言发表后迅速传开，特别是在青年一代中影响甚大，成为不少人勤奋学习的座右铭，在一定程度上发挥了积极影响。但许多人并不知道，爱迪生这句名言还有下半句：“但这一分灵感恰恰是最重要的！”为什么要删掉这下半句呢？可能是为了避免“天才论”之嫌。但这一删，爱迪生的原意发生了变化，由此可能造成对一些青年某些方面的误导。

　　人的个体差异是无法否定的。从性别上讲，就有男女之别。有些女同志得心应手的事，男同志无论如何也难以干好。同样，一些男同志展示才华的领域，女同志很难涉足。重要的不是否认这些差别，而是从差别中找到自己的优势，发展自己的优势，以自己的所长为人类造福。对组织上来说，最重要的也不是研究某个同志的短处，千方百计去补短，而是首先要研究他的长处，发挥他的优势，使他得以更好地发展。人在哪些方面可以得到充分发展是需要依赖特定条件的。个人的特长、兴趣，或在某些方面的灵感是不同的。如果在学科、职业的选择上，在把握个人奋斗的方向上，不切实际，不分析自己的优势和特长所在，而是盲目补短，是很难如愿的。

　　比尔·盖茨没有付出过多的汗水去读完大学，却靠开发软件的灵感和辛勤开拓成就了微软事业。钱钟书先生在考清华大学时数学成绩不够理想，学校没有苛求，他也没有刻意去补这块短板，而是将自己的强项发挥到了极致，成为一代国学大师。如何在自己擅长的领域辛勤耕耘，将九十九分汗水挥洒到那一分灵感所及之处，应是每个追求成功的人需要认真思考和把握的。不顾具体情况和客观条件去刻意追求完美，则难以避免最终的平庸。