两次重走长征路的英国人菲力普•肖特

　　毛泽东把我带到中国

　　本刊特约记者 吴艳玲 张 旗

　　低矮的房屋，青石铺就的楼板，墙壁残留着的革命年代的口号，还有老年人唱着的红军时代的歌谣……这一切都让一个外国人如痴如醉。20世纪90年代初，当中国“十亿人民九亿商”的时候，一个英国人却执着地来到中国西北，追寻一位伟人的足迹。6年中，他两次重走红军长征路，遍访韶山、吉安、瑞金、遵义、延安等地。这位英国人就是英国广播公司（BBC）驻中国记者站首任站长菲力普•肖特，而他追寻的那位伟人，就是毛泽东。

　　娶中国妻，走长征路

　　肖特的祖父曾在19世纪末的香港当过海关检查员；20世纪30年代，他的叔叔曾作为船长到过广东、福建。因此，早在学生时代，中国这个东方的古老国度，便对肖特产生了很大的吸引力。

　　1966年夏，刚从剑桥大学毕业的肖特，向中国驻英国代办处提出了去北京当教师的申请。可惜，那时中国刚刚爆发“文化大革命”，他的申请未能得到批准。然而，毛泽东挥手之间的睿智和光芒却已经在这个21岁的英国人心中扎下了根。11年后的1977年，肖特被选做BBC驻北京记者站的首任站长派到中国，而且一干就是4年。他终于可以近距离感受“做梦都会想到”的毛主席了。

　　因为对毛泽东的着迷，肖特娶了一位中国姑娘为妻，并在他年近50岁的时候做了一个决定：重走长征路。 20世纪90年代初，中国不少地方仍然贫困。在一个冬天，天空飘着雪花，肖特和妻子住进了西北某地一家很小的旅店。房间外时常有小孩子好奇地探着头，瞧着这位古怪的外国人。当地的党委书记告诉肖特，他是自1934年以来，第一个到访这里的外国人。肖特回忆那6年间的“追梦之旅”时，感慨地说：“条件很艰苦！可想而知，当年毛泽东和他的战友们，是如何从这里走向北京的。”

　　7年写就《毛泽东传》

　　6年长征路，肖特收获的是满满10大箱文件和资料。他采访了许多与毛泽东交往过的当事人。尽管不懂中文，但他仍然从毛泽东遒劲的书法中看到了什么——“毛和他的诗与书法作品一样，是那个时代的一种精神”。肖特想进一步探究这种精神，因此，在1981年离开中国后，他仍然每年都回来，参观毛主席纪念堂，瞻仰天安门城楼上的那张巨幅伟人照片。

　　“我一生都被中国所吸引，而对毛泽东，我一直很崇拜，他是20世纪杰出的政治家，也是世界上少有的政治家之一。”说这话时，虔诚的肖特显得很开心，除了因为谈的是毛泽东，还因为他每次回来都能看到这里的巨大变化。

　　终于，肖特在从事记者生涯25年后，历时7年写成了《毛泽东传》这本70万字的“巨著”。有意思的是，他将这本书设计成“红宝书”的模样——红封面红封口，通体通红。写完《毛泽东传》，肖特回到中国后的第一件事，就是来到天安门城楼下，以一个标准的中式姿势，将红彤彤的书抱在胸前，“疯了似地拍照”。

　　“当写完最后一个字时，我感到了一种彻底的解脱，但同时也有深深的失落感——我好像是离开了我的母亲，变成了一个孤儿。”肖特认为，这不仅意味着实现梦想、登上峰顶的兴奋，更意味着他已经从深厚的毛泽东情结和人生经历中分娩出一个新的自我。

　　数十年的毛泽东情结、6年长征路、10箱有关毛泽东的资料，使肖特决定为自己的孩子留下中国国籍，以延续他与毛泽东和毛泽东建立的这个国家最直接、最紧密的联系。