据9月11日南非《星报》报道,2001年“9·11”事件后不久,肯尼亚原始部落马赛人决定赠送给美国——14头奶牛,以此向受灾人民表示安慰。然而,由于海关检疫等复杂原因,这批在他们看来“最珍贵的礼物”却始终未能送抵美国。 拖延4年多后,9月10日,美国驻肯尼亚大使终于收下这份厚礼,并表示将慷慨回赠一笔奖学金资助部落的失学儿童。但令马赛人泄气的是,尽管名义上“收下”了这份厚礼,这14头“911牛”仍将由部落人照看,而美国提供的“奖学金”,竟是通过卖掉它们繁殖的后代得到。
14头奶牛寄深情
据报道,2001年的“9·11”恐怖袭击震惊了世界,消息很快也传到了肯尼亚西南部与世隔绝的马赛部落。2001年底,马赛部落的酋长郑重决定,精选14头奶牛送给美国,以向纽约灾区人民表示最深切的慰问和同情。据悉,牛是马赛部落最重要的财产,是财富的象征。在马赛人看来,牛是他们所能送出的最为隆重和珍贵的礼物。
得知这一消息后,许多美国人很惊讶,继而被这种淳朴的同情感动。但令两国人民意外的是,美国政府却婉言拒绝了这份厚礼。由于海关检疫等复杂原因,这些牛始终没能送抵美国,4年多来一直滞留在肯尼亚国内。
4年后美终收厚礼
拖延4年多后,美国政府终于决定收下这份纯朴的厚礼。9月10日,美国驻肯尼亚大使迈克·兰尼博格和马赛部落领导人一起,在奈洛比市西南245公里尘土飞扬的埃诺萨恩村,举行了隆重的捐赠仪式。令人欣喜的是,4年多之后,当初的14头不断繁衍,如今加上它们的后代已经变成了26头。
大使兰尼博格说:“今天,在‘9·11’恐怖袭击5周年的前夜,我来到这里,代表美国人民郑重地收下贵部落赠送的‘9·11’慰问礼物。这14头牛,将使我们永远铭记马赛部落人民的慷慨和恩情。”
牛仍将由部落看管
尽管名义上“收下”了这份厚礼,但大使兰尼博格宣布,这些牛的看管权被永远地交给马赛人。这消息多少令马赛人感到失望,一些马赛人抱怨称,美国也许从来就没有把这些珍贵的牲畜放在心上。
但兰尼博格解释称,这完全是由于气候和海关法等因素造成的,他强调说:“马赛人民的举动已经深深地触动了美国人民的心弦,它所代表的友谊、同情和善意是其他‘9·11’之后的礼物所无法比拟的。”
美方“慷慨回赠”
令部落群众高兴的是,作为回报,美方决定投入一大笔经费作为奖学金,资助马赛部落失学儿童上高中。据悉,美方将总计捐助14名儿童——即平均一头牛一个人。而最初4年的奖学金为3500美元,将允许首批7名马赛男孩和女孩重返校园。
但令人泄气的是,“牛毛出在牛身上”,这笔奖学金将全部来自那些已经送给美国的“911牛”。按照大使兰尼博格和马赛部落签订的协议,马赛人将负责在他们的土地上照顾这些“已经属于美国的家畜”,但可以通过贩卖它们繁殖的后代来得到奖学金。袁海 |