刘绍五出生在陕北绥德县东部的田家渠村。穷人的孩子早当家，他从7岁开始帮家里干零活，直到14岁才到村里的小学读书。17岁时，刘绍五在绥德县义合镇读高小时，教师马南风经常对他们细数日本法西斯侵略我国的种种罪行，这在刘绍五等一些年轻人的心中播下了革命的种子。

　　1935年，刘绍五的家乡成为红军游击队的根据地之一，在田家渠村党支部的邀请下，刘绍五毅然放弃学业，正式参加到革命队伍。随后，加入共青团的刘绍五被派到绥德县第五区任苏维埃政府副主席，主要任务是宣传及成立各乡、村苏维埃政府。一天，苏维埃政府主席张培文急匆匆地拉他去见一个人，令他想不到的是，这个人竟是陕北红军领袖刘志丹。原来，随着陕北革命形势的不断发展，红军部队急需粮食补给和扩大队伍数量，刘志丹此行是到这里求援的。看着眼前这位精神抖擞的战斗英雄，刘绍五激动地表示一定尽最大努力完成好任务。经过近半个月的组织、动员，他们筹齐了大批粮食，胜利完成了刘志丹交给的任务。1936年1月，党组织鉴于刘绍五的优异表现，把他由一名共青团员转为了一名共产党员。几个月后，刘绍五得到了刘志丹在战斗中不幸牺牲的消息，他悲痛万分，从此也更加坚定了要为革命献身的信念。本报记者李明欣姚丹