经常看Discovery探索频道的人，肯定不会对史蒂夫·欧文感到陌生。从1992年开始，伴随着Discovery频道动物星球系列节目“鳄鱼猎手”在全世界的持续热播，欧文的学识、无畏、不可阻挡的热情以及对动物无与伦比的爱心，令他成为最受观众认同和欢迎的名人之一。

　　9岁就跳鳄鱼背

　　1962年2月22日，史蒂夫出生在澳大利亚一个既平凡又特殊的家庭中：妈妈琳是一名产科护士，却有拯救野生动物的热情；爸爸鲍勃是一名水管工，却非常喜欢爬行动物。父母对野生动物的热爱深深传递到了他们的下一代身上。

　　上世纪70年代，史蒂夫一家从墨尔本搬到位于阳光海岸附近的比亚瓦，自己出资兴建爬行动物馆。史蒂夫曾在接受访谈时说，他们一家人原先一直住在大篷车里，直到1972年爸爸才盖了房子。当时他们家周围到处都是袋鼠和考拉，而有时史蒂夫的房间里甚至还有蛇。

　　在那段艰难但却美妙的岁月里，史蒂夫就显露出对鳄鱼和蛇这些并不“讨人喜欢”的动物的偏爱。

　　“在我9岁的时候父亲就让我往鳄鱼的背上跳。后来父亲加入了东海岸鳄鱼管理计划。他带我去北部的昆士兰州捕捉那些不安分的、凶猛的鳄鱼。很多时候农民往往会自行处理这样的鳄鱼。我见到很多鳄鱼被杀。我在我父亲的帮助下做些力所能及的事。那是我一生中最令我难忘的一段日子。”史蒂夫说。

　　《鳄鱼猎手》热播成名

　　史蒂夫自己说，如果没有遇到后来成为他最好朋友的制片人约翰·斯坦顿，他很可能“就是建筑工地上的一位垒砖工”；但他遇到了，他的命运也就此改变了。

　　上世纪80年代末，当时还在拍摄电视广告片的斯坦顿经常去爬行动物园拍摄动物。“我当时没有别的感觉，除了神奇还是神奇。”斯坦顿在谈到他对史蒂夫最初印象时说。

　　于是他决定将史蒂夫搬上银幕，《鳄鱼猎手》就此诞生。这档系列节目1992年在澳大利亚开始播出，随后通过Discovery频道向全世界播放，收视率一直很高，观众超过2亿人。从某种程度上说，《鳄鱼猎手》甚至是Discovery的“动物星球”频道大获成功的主要推动力。

　　随着《鳄鱼猎手》的热播，这位总是穿着一成不变卡其布衬衫、短裤、大靴子、轻轻松松跃上鳄鱼背还能对着摄像机娓娓道来的男人迅速受到各国不同年龄层观众的喜爱。

　　口头禅“唉呀”成了史蒂夫的代名词。成名同样给他带来上千万澳元的收益。不过，他把绝大部分都投入到了父母建立、并给他继承的爬行动物园里，并将它一手打造成了全球最好的动物园之一———昆士兰澳大利亚动物园。野生动物卫士

　　史蒂夫将全部精力献给了环保，这让他成为批评在澳大利亚滥捕滥杀野生动物声音最高的人。正在他的抗议下，澳大利亚政府最近放弃了准许在北部为有钱的游客推出“猎杀鳄鱼”的旅游项目。

　　他还在自然保护方面花费很多资金和精力，他在好几个州购置了土地，这些地要么是环保重地，要么就是濒危野生动物的栖息地。

　　在澳大利亚，史蒂夫可以说是国宝级人物，一下澳洲机场，往往会发现他的海报及人物招牌。

　　不过，在外界的部分眼光中，史蒂夫也被称为“疯子”，是一位具有争议的人物。2004年1月他在动物园拍节目时，一手抱着当时1个月大的儿子，另一手喂食一旁13英尺长的大鳄鱼，把参观者吓了一大跳。